SOPRA UN'ASCIA D'EMATITE ROSSA 

 PROVENIENTE DAL PAESE DEI NIAM-NIAM 



LETTERA AL MARCHESE GIACOMO DORIA 



Caro Amico, 



Giorni sono ponesti fra le mie mani un oggetto reputato pre- 

 ziosissimo , un' ascia che ti fu donata dal noto viaggiatore Eraldo 

 Dabbene (^), il quale l'ebbe da un colonnello egiziano reduce 

 dal paese dei Niam-Niam , e mi dicesti : « osservala , studiala e 

 fammi sapere che cosa ne pensi » . Ho compiuto l' esame ri- 

 chiesto ed ora, secondo il tuo desiderio, mi reco a dovere di 

 rendertene conto. 



L' ascia di cui si tratta è , per quanto riguarda la forma , le 

 dimensioni e la fattura, uno strumento di tipo assai comune. È 

 in forma di triangolo isoscele curvilineo, schiacciata, quasi pia- 

 neggiante sulle due faccio; col tagho regolarmente arcuato, quasi 

 semicircolare e la parte opposta assottigliata a vertice di cono. 



(') Estraggo dal periodico « Cosmos » (vol. vili, 1884) del prof. G. Cora i seguenti 

 cenni sul viaggio del Dabbene : 



Egli parti dal Cairo alla fine del 1880 e si portò a Chartum per la via di Suakin 

 e Berber. Di là continuò il viaggio tino a Ladò in compagnia del noto esploratore 

 Emin Bei (ora Emin pascià) che gli fu largo di aiuti ed incoraggiamenti. Nel 1881, 

 r ardito viaggiatore penetrò nella regione situata a mezzogiorno di Ladò fino al 

 Nilo Sommerset. Si recò da Ladò al Chor Ain, risalendo il Nilo Bianco, quindi di- 

 rettamente a Bufile e a Fatiko, e da quest'ultimo punto fece una escursione a Fa- 

 dibek ; tornato poscia a Fatiko , si spinse al sud fino a Magnungo e a Karkòg. Nel 

 1882, Dabbene esplorò successivamente varie località ad occidente e nord-est di Ladò, 

 tra le quali Niambara , Uandi, Kaboundi, Kudurma, Gosa. Poscia, tenne di colà un 

 itinerario nuovo, verso sud-est, per raggiungere alcuni punti già riconosciuti da 

 Junker e da Emin bei; ciò, senza contare alcune escursioni nel paese dei Makraka. 

 Senonchè nell' Aprile 1883 fu costretto da grave malattia ad inten'ompere le sue 

 esplorazioni e a ritornare in Italia, ove giunse nello scorso Luglio. Ristabilitosi in 

 salute, il Dabbene partiva testé per Assab, d' onde si proponeva di muovere nuova- 

 mente verso r interno dell' Africa. 



