ASCIA d' ematite ROSSA 489 



oggetti di remota antichità rinvenuti in Italia » (*), la prima 

 alla tav. Ili , fig. 2 , la seconda alla tav. V, fig. 5. Ma essa 

 differisce essenzialmente dalle due precitate e da tutte quelle da 

 me vedute, sia nei pubblici musei , sia nelle private collezioni , 

 per la materia di cui è fatta, materia che, invece di una delle 

 solite roccie dure e tenaci, è minerale metallifero, cioè ematite 

 (sesquiossido di ferro) quasi pura. 



La sua natura mineralogica si manifesta agevolmente dai ca- 

 ratteri esterni e dal saggio chimico. Infatti il suo colore è grigio 

 di ferro con lucentezza submetallica , la quale simula nelle parti 

 levigate quella della grafite; la polvere è di color rossastro; 

 laddove il minerale fu rotto di fresco, la sua struttura è fina- 

 mente granosa con lucentezza submetallica più manifesta; negh 

 incavi in cui non è penetrata 1' azione della levigatura , la sua 

 superficie scabra e granosa si mostra parzialmente coperta di 

 materia pulverulenta bruna, idrossido di ferro. Il minerale intacca 

 facilmente 1' ortoclasio ed è difficilmente scalfito dal quarzo , per 

 cui la sua durezza va compresa tra il 6." e il 7.° termine della 

 scala di Mohs, essendo però più prossima al secondo che al 

 primo. Il suo peso specifico è uguale a 5,06; corrisponde cioè, 

 presso a poco, al peso specifico medio dell' oligisto di cui 1' e- 

 matite rossa è varietà. 



Le seguenti osservazioni chimiche, eseguite sopra un piccolo 

 pezzo staccato dallo stromento, confermano la determinazione 

 suesposta. Il minerale, cimentato alla fiamma riducente del can- 

 nello si fa attirabile dalla calamita (2); disciolto nel borace e 

 nel sai di fosforo, impartisce ai vetri di questi sali le colora- 

 zioni proprie al ferro, si all'ossidazione che alla riduzione. Negli 

 acidi energici, si scioglie assai lentamente e in piccola quantità, 

 senza dar luogo a svolgimento d' idrogeno. La soluzione otte- 

 nuta neir acido solforico allungato si colora in azzurro col prus- 



(') Torino, 1869. 



(•2) Esponendo una scheggia assai sottile del minerale all'azione del dardo, nella 

 parte più calda di esso, si verifica al margine del saggio un principio di fusione 

 che accenna alla presenza di materia estranea, forse silice, commista alla ematite. 

 L' ematite pura non è fusibile al cannello- 



