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Nel settembre /DUO il nostro valoroso Editore comm. lirico Hoepli m'invitava con h 



più cortesi parole, a compilargli un lavoro siili' Ari/aiuto Europea, che illustrasse le specie 

 ili uccelli elie vivono od appariscono entro tali confini, serbando perii un'impronta che ren- 

 desse il libro accessibile a' pili e ili uso popolare. A questo uopo egli acquistarti il diritto 

 di riprodurre le tavole dell'opera « Die Vogel Europasn del signor Arnold, le quali, te- 

 nuto anclie il debito conto dell'esiguo prezzo del volume, sono in generale belle e somi- 

 glianti; <l queste io ne aggiungevo due altre, raffiguranti uccelli poco noti o rari e non 

 illustrati dall'Arnold ; e ne affidavo l'eseeniione al mio amico Prof. />'. Lara, della Scuola 

 degli Artigiani in Padova, la cui arte di disegnare s'armonizza alla piò scrupolosa esat- 

 tezza. Il comm. Hoepli poi, vigile sempre a mantenere l'alta reputazione meritata dalle sur 

 pubblicazioni, mi autorizzarli ad ornare il lesto di mi merose figure schematiche, che furono 

 pure commesse al sullodato Prof. Lara. 



Mi accinsi tosto all'impresa con grande ardore, sennonché un viaggio scientifico in 

 Sardegna, Che durò oltre due mesi, la sospese: ed altra sosta ebbe a subire, quando reca- 

 tomi a prender parte al Congresso Zoologico Internazionale di Berlino ed imbattutomi nei 

 Colleghi delle precedenti Adunanze di Cambridge, Parigi, Serajevo etc. con alcuni di essi 

 peregrinai a risilarc i Musei e Ir Raccolte prirate della tierinnnia. Perciò non mi fu pos 

 sibile conseguii re il manoscritto prima del Xorcmhrr IDDI . dopo oltre sei mesi di faticoso 

 lavoro, che tale infatti può. senza iattanza, giudicarsi per l'enorme letteratura sull'ar- 

 gomento e il numero delle specie e delle sottospecie, (oltre 600), che ducetti illustrare e som- 

 Diariamente deserirere. 



Mi agevolarono questa impresa, soverchiamente ardita, è mestieri confessarlo, e le 

 ricche mie Collezioni e la mia biblioteca, le quali io cominciai a mettere insieme, con cero 

 entusiasmo, fin da qua mio non coniarti che quindici anni, e seguitai poi pazientemente ad 

 accrescere per più che tre lustri, lino ad oggi; mi aiutarono ancora le visite fatte ai mag- 

 giori Musei d'Europa; i parecchi miei viaggi scientifici ; la corrispondenza coi più noti Or- 

 nitologi, a molti dei quali sono legato di cordiale amicizia; una fila insomma (mi si lasci 

 correr la frase) quasi esclusivamente vissuta mi .Mondo Oniitico. 



