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// canto degli Uccelli. 



È noto die tutti gli uccelli hanno una voce 

 speciale che si dice canto, quantunque questa 

 parola nel suo vero senso denoterebbe solo un 



suono modulato. E ad indicale le varie mo- 

 dulazioni che olire tale fenomeno, si dice che 



il Merlo lischia. clic il Corvo gracida, che il Ru- 

 BÌgnuolo gorgheggia, che il Tordo gquittisce e 



co~i via, come pure varie denominazioni souo 

 usate pei differenti suoni emessi dai Mammi- 

 feri. Alcuni Uccelli hanno canto melodioso 



(Rusignolo), altri, pure avendo bellissime note 



(Cuculo), non hanno un vero e proprio canto. La 

 voce di un uccello può esprimere ira, avviso di 

 pei icolo o dolci note d'amore e di ardente desio, 

 ma non tutti i suoni si possono classare sotto 

 il titolo di canto. E più volte il Naturalista 

 si e domandato perche l'uccello canta .' La più 

 probàbile interpretazione è quella che un uc- 

 cello canti per innamorare la compagna e pro- 

 curarle diletto durante le gravi cure dell'incu- 

 bazione. Ed infatti, assai di sovente, il maschio 

 cania col piìi grande trasporto, sinché la com- 

 pagna cova e termina di cantare (piando sgu- 

 sciano i piccini, che se questi siano distrutti 

 e la femmina deponga nuove uova, esso prin- 

 cipia nuovamente a far udire le sue note d'a- 

 more. Alcune specie (Pettirosso, Lodola, Tordo) 

 cantano tutto l'anno, eccetto durante la muta 

 o nelle giornate burrascose d'inverno, ma di 

 primavera le loro melodie sono piii attraenti, 

 il canto più intenso e più sviluppato, il gor- 

 gheggio più modulato. 



Semina certo che esiste rivalila tra i maschi 

 di date specie, nel senso di «piale di questi canti 

 più soavemente e che le femmine scelgano il mi- 

 glior cantore, lasciaudo gli altri a sforzarsi per 

 guadagnare la simpatia di qualche al tra compagna 

 od a rimanere celibi. Alcuni Autori asseriscono 

 che il canto è l 'espressione di un eccesso di 

 energia, di superflua vitalità e che l'uccello 

 «aula per semplice diletto. Ed il fatto, ehe 

 tutti i Intoni cantori hanno opachi colori, 

 tornerebbe in parte a conferma della prima 

 ipotesi. E si nota che gli uccelli ili brillanti 

 colori o di canto melodioso rappresentano la 



più alta perfezione nella lotta per l'esistenza 

 e che possiedono qualche cosa di eccedente 

 nella loro vitalità da consumale nella soa- 

 vilà del canto o nello splendine delle belle 



penne, ma non in ambedue di queste prero- 

 gative. È indubitato che il canto e anzitutto 



un modo di corteggiamento. Ed e un fatto che 

 quelle specie, nelle quali i maschi non hanno 



un tal potete musicale da innamorare le fem- 

 mine, adottano altri sistemi, sia il combatti- 

 mento, O evoluzioni, danze, lotte, ite. e questo 

 è un fattore potente di selezione naturale. 



L'organo della voce «lenii Dccelli e allatto 

 loro speciale e vieti detto siringe od anche 

 bassa laringe, perchè è situata molto piti al- 

 l'ingiù del nostro organo vocale, e perchè è 

 una modificazione degli tinelli terminali, della 

 trachea e degli adiacenti superiori «lei bronchi. 

 Questi ultimi sono incompleti nella loro parete 

 interna, di modo che i lati dei bronchi che 

 guardano oppositamente e che sono «lei tut io 

 membranosi, formano la così «letta membrana 

 timpani/orme, mentre che il timpano della trachea 

 sarebbe costituito dagli anelli della parte in- 

 feriore della detta porzione. L'osso trasversale 

 o pessulus è quello che divide la siringe inter- 

 namente e per maiilo-aiia semilunarc s'intende 

 quella ehe parte dal margine superiore del 

 pessulus e che termina in un margine concavo 

 nella cavità del timpano della trachea; «piando 

 il pessulus manca, la membrana si attacca di- 

 rettamente sugli angoli illusali e ventrali del- 

 l'ultimo o degli ultimi anelli tracheali. Grli or- 

 gani vocali, propriamente «letti, sono «ptelli 

 che si inseriscono sulla parte terminale della 

 trachea e sui bronchi e variano all'infinito, 

 tante sono le modificazioni che possono offrire. 

 11 loro suono è simile a quello di un oboe o 

 di qualsiasi altro istrumento a fiato ed i muscoli 

 speciali, che agiscono nelle parti adiacenti, mo- 

 dificano l'azione dei detti organi. Questi muscoli 

 si dicouo estrinsici se passano tra il tubo re- 

 spiratorio e le parti esterne di esso e sono «li 

 solito in numero di due paja, intrinsiti se pas- 

 sano soltanto «la timi patte del tubo respiratorio 

 trachea e bronchi) ad un'altra e di questi ne 

 esiste in generale un pajo, ma possono pre- 

 sentarsi in numero di cinque o sei paja e [las- 

 sano dal disotto della trachea agli anelli bron- 

 chiali. Questi muscoli addizionali sono presenti 

 precipuamente negli Uccelli Cantori, ma si tro- 

 vano tinche in altri che non cantano, come ad 

 esempio nella Cornacchia e nel Corvo imperiale. 



