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ATLANTE ORNITOLOGICO 



scena; i tre cacciatori rimasti mi appalesano 

 il loro piano, che accolgo. A scia inoltrata far 



la posta alle Oche al sud di Santa Giusta verso 



Sant'Anna in una località, ove ne pascola abi- 

 tualmente un certo numero, e nell'intermezzo 

 cacciare le Pavoncelle. 



Questi eleganti uccelli smettono la innata 

 diffidenza se avvicinati da una carrozza ed è 

 quindi con tale sistema che nella mia coi due 

 arditi ed infaticabili cavallini, internandomi fra 

 gli sterpi, tirai loro a volo ed a termo. Quale 

 divertimento ! Talora sbuca dal piede del clia- 

 maerops una lepre o un coniglio, talora grida 

 un beccaccino e coi rapidi zig-zags sublima il 

 tiro, e s'ingrossa il carniere, ove il pelo e la 

 penna trovano comune ricetto. Ilo arrischiato 

 anclie un colpo di carabina a 400 metri su 

 cinque Gru, che se ne stavano immote presso 

 un piccolo specchio d'acqua, ma senza risul- 

 tato e intanto annottò. 



È il momento della posta, la caccia serale 

 al passo, (piando le oche dal mare vengono 

 alla palude in cerca di cibo. La nostra truppa 

 componesi di tre cacciatori, due uomini di 

 scorta e il cocchiere. Mi nascosi fra i giunchi 

 su una prominenza, due cacciatori ai fianchi 

 ma molto scostati, uno dappresso, Dal Nero in 

 calessino a mezzo chilometro di distanza. 11 

 cielo era sereno, limpidissimo, brillava d'inso- 

 lita luce la costellazione dell'Orsa Maggiore, 

 lontano lontano il cupo rombo del mare, una 

 di (ptelle notti d'inverno delle quali solo i climi 

 meridionali hanno il privilegio, non tirava vento, 

 l'umidità penetrava nel mio abito e mi scor- 

 reva un brivido per l'ossa. Quell'isolamento, 

 quella taciturnità, l'ora m'ingolfarono nella 

 percezione tormentosa del passato: i ricordi di 

 una gioventù ordita di sogni e di speranze, le 

 infauste delusioni che la schiantarono, l'alta 

 sventura che ha tollerato il mio cuore, la con- 

 siderazione che da vario tempo mi aggirava 

 Ira queste arie metitìclie, regno delle febbri le- 

 tali, la carità dei miei Genitori, il conforto di 

 poche, ma provale amicizie, la pace della mia 

 home, il diletto dei miei studi, tante e così 

 svariate memorie rattristavano il mio pensiero. 

 Per scuotermi scambiai alcune parole col cac- 

 ciatore, quando udimmo un fruscio d'ali spe- 

 dito, fu un volo di morette che quasi ci stri- 

 sciarono sulla testa, poi un secondo, poi un 

 terzo e via via, ma l'ordine era il tiro alle 

 oche, non poteva trasgredirlo. D' intorno l'acqua 

 veniva agitata dal piombare delle anitre e grida 

 e liscili, rimanere spettatoli inerti era un vero 

 tormento, <■ in quel tormento ho passata un'ora, 

 (piatilo eterna quell'ora ! È pur vero che la du- 



rala ilei tempo si misura dalle impressioni che 

 ci colpiscono: mi è volata in un baleno tutta 

 lina vicina notte nel Casino di Sassari in quella 

 festosa ospitalità, tra quelle Donne dai modi 

 squisiti, dagli occhi stellanti, tra quei nobili 

 Sardi, nei (piali ogni gesto, ogni discorso svela 

 L'influsso del loro clima, (pianto più lunga è 

 questa sola ora in maremma! Il cacciatore 

 sonnecchiava, manna forte detonazione ci scosse, 

 sentii tirarmi la l'alila del vestito e sussurarmi 

 <• i CCO le «clic ». 



Girai l'occhio, nulla vidi, sentii però (pici 

 grido particolare: chec, cine, elice farsi sempre 

 più chiaro e distinsi una nuvola oscura che si 

 avvicinava: una dozzina di oche. Tirammo i 

 «piatto colpi, due tonti in acqua e poco dopo 

 un terzo. Il cacciatore accorse e ne raccolse 

 due, che si dibattevano nell'agonia, l'altra 

 sbattendo l'ali s'involò fra le canne. Mi sono 

 impossessato di due stupendi soggetti dell'Oca 

 granaiola. Sparammo replicatamente ad altri 

 due branchi, ammazzando però un solo maschio. 

 La notte avanzava, erauo le dieci, la mano 

 mi si irrigidì sul fucile, mi colsero la stan- 

 chezza ed il freddo, diedi fiato al corno per 

 chiamare a raccolta. Presso la carrozza trovai 

 i due cacciatori, i quali mi attendevano e mi 

 consegnarono altre tre oche, che avevano uc- 

 cise. Sciolsi la compagnia e tornai col Dal Nero 

 a Oristano, arrivandovi a mezzanotte intronati 

 dai gridi delle anitre. Feci l'inventario: Sei oche. 

 cinquantasette fra anitre e folaghe, una trentina 

 di beccaccini, frullini, pavoncelle, una beccac- 

 cia, un coniglio, due lepri : ecco la preda di 

 questa impressionante e faticosa giornata! 



La Gallina prataiola, questo saporito selva- 

 tico, oltreché nelle Puglie e in Sicilia abbonda 

 discretamente in Sardegna e predilige i con- 

 torni d'Oristano, ove vive, in branchi di trenta 

 e piìi individui ove staziona, ove nidifica; nella 

 rimanente Italia è rara, di passo regolare nel- 

 l'autunno o nel verno. Ha lento il volo, il nero 

 più o niello intenso si avvicenda col bianco e 

 col lionato a venderne speciosa la livrea: abi- 

 lissima alla corsa, salvasi spesso dall' insidia 

 colla fuga e rende così difficile l'avvicinarla. 



Un giorno che cacciava nei piani depressi e 

 acquitrinosi dello stagno di Santa • ìiusta le l'n 

 uno dei tanti giorni nei quali ebbi la ventura 

 di ammirare i costumi bizzari di pescatori dalle 

 faccie abbronzate, dalle forme atletiche, di 

 pastori ravvolti nelle pelli e incappucciali, di 

 donne colle ceste in testa di legna affascinata; 

 un nuovo mondo che retrocedeva lamia fantasia 

 lontano lontano in altri temili, in altri luoghi) 

 vidi un gruppo di circa quaranta Otarde minori. 



