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altre lingue. QuesI etodo curioso di dispo- 



BÌzione ingenera disordine raccostando specie 

 del tatto per naturale disuguaglianza lontane 

 e viceversa, come l'applicazione «li tante ap- 

 pellazioni, clie se antiche non ponno riuscire 

 che ambigue, se moderne equivoche, quando 

 ne è grande la varietà anelli' nella medesima 

 lingua, anzi nello stesso paese, è sfoggio di 

 una dottrina che in verità tocca al prodigio, 

 ina qui l>iii che superflua, dannosa. Ila nozioni 

 utili sulle malattie, sugli usi, sui nutrimenti, 

 aggiunge particolarità inutili sulle ispirazioni 

 elio fornirono ai poeti, varie citazioni dei passi 

 degli autori, ch'egli addine per qualunque 

 ragione ne abbiano molto o j>oco parlato, ar- 

 ricchisce la sua opera di tavole generalmente 

 scorrette. Se non si può negargli coscienza, 

 bisogna del pari confessare che non ha reso 

 alla zoologia i servizi che prestò alla botanica, 

 pose le fila di un immenso ordito, lasciando 

 ai posteri il pensiero della tessitura, lìeneviso. 

 colmato di onori, la morte lo colse non ancora 

 compito il decimo lustro di età, e fu degno 

 suggello di una vita attivissima spesa pel bene 

 altrui. Avea combattuto accanitamente la pe- 

 stilenza che afflisse la sua patria, prestandovi 

 la sua coscienza e la sua persona; ma in capo 

 a due anni ne rimase affetto egli stesso. Ac- 

 cortosene volle essere trasportato nel suo stu- 

 dio e là neir assettare i suoi libri soccombette. 

 Corrado Gesner è vantato il Plinio della Ger- 

 mania — a buon diritto! Entrambi oltrepas- 

 sarono la sfera dell'umana capacità nell'ideare 

 il progetto, entrambi sviarono nell'esecuzione. 



ALDROVANDI (1522-1605). 



Come il peregrino che s ? imbatte in persona 

 del proprio paese, che dopo lungo spazio di 

 tempo risente il desiderato suono della patria 

 favella, ad una eguale compiacenza si schiude 

 il mio animo oggi, che nel rifare il cammino 

 precorso dai grandi naturalisti antichi m' in- 

 contro in un nostro Italiano: l' Aldrovandi. 

 Spero che non verrò tacciato d'esagerazione, 

 se asserisco che le opere lasciatili da questo 

 Sommo valgono a rassodarci nell'opinione, che 

 quando sorge un Genio nella nostra terra la 

 sua azione è arditamente spiccata cos'i da pre- 

 cipitare l'avanzamento della scienza o dell'aite 

 a cui si consacrò. L'epoca, sulla quale richiamo 

 la vostra attenzione, è una certo delle più 

 splendide del nostro passato, il secolo di 

 Leone X, allora che i Municipi] Italiani, go- 

 \ il mintisi col reggimento della vera libertà, Com- 

 battevano la lotta generosa del progresso. Quanto 



tesoro di luminose memorie, quale esempio im- 

 ponente pei posieii! Perdonate questa digres- 

 sione, i'lie un giusto orgoglio Ila originalo. 

 Bologna ha il vanto ili essere siala pallia 



ad llisse Aldrovandi. Vi nacque da illustre 

 famiglia nella prima mela del secolo XVI 



(1522). l'i un carattere si latamente vivace, 



ili una intraprendenza ardila quanto mai. do- 

 dicenne diserta il teiio natale, abbandonando 

 la madre vedova e solo \ iene a Roma. Espa- 

 triato dopo quattro anni, imprende un lungo e 



disastroso viaggio a piedi per l'Italia, la ["ran- 

 cia e la Spagna. Studia poscia legge e lisiea a 



Bologna ed a Padova, riede a Roma, coopera 



Mauro nel lavoro sulle antichità, scrive un 

 Irai (alo sulle statue egli stesso. È un genio 



che ossesso dal bisog lei lavoro, ansioso lo 



rena, lo abbraccia con frenesia sotto qualun- 

 que forma gii venga innanzi, presente che un 

 posto insigne gli è riservato, ma quale, ma 

 dove lo ignora; è ciò che si affanna a ricer- 

 care. Lo prime orine nella carriera segnate 

 dagli uomini illustri marcano spesso questo 

 penoso ondeggiamento di spirito, che il con- 

 temporaneo, ignaro della febbre che li assale, 

 giudica erroneamente o pazzia o perplessità. 

 Ma avvicinato l'illustre Rondelet, coll'assìsterlo 

 nel trattato sui pesci Aldrovandi si sente pre- 

 dominare dalla passione per le discipline na- 

 turali; ecco finalmente lo ha trovato, è questo 

 il campo dove quel suo prepotente ingegno potrà 

 spaziare. A I'isa perfeziona sotto il Ghini 

 (grande come maestro, più che come autore) 

 lo studio della botanica intrapreso a Bologna, 

 ove appresso nel 1553, presa la laurea in filo- 

 sofia e medicina, diviene professore prima di 

 logica, indi di filosofia, alla fine di botanica. 

 Liberalmente prodigandovi le avite ricchezze, 

 sorretto dalla munificenza del Senato Bolognese 

 e dagli splendidi doni degli Ottimati Italiani, 

 piantò un giardino botanico, raccolse un granile 

 musco, mise assieme una copiosa biblioteca di 

 libri scientifici. Su queste salde basi ha fon- 

 dato un monumento : la sua Storia Naturale. 

 indici volumi in foglio. Quattro solo (i primi) 

 furono da lui pubblicati, gli altri nove sono 

 postumi, egli li aveva legati, grato delle bene- 

 merenze ricevute e della pensione ottenuta in 

 tarda età, al Senato di Bologna, assieme al 

 Museo, alla Biblioteca, e ad un numero stra- 

 grande di lettere, note, trattati e osservazioni, 

 die si conservano preziosamente in quell'insi- 

 gne Istituto. Discorrendo quii manoscritti ine- 

 diti di architettura, di pittura, di antichità, di 

 musica, di poesia, di arti meccaniche, di cri- 

 tica, di storiti, di geografìa, di proverbi, di 



