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ATLANTE OKN] fOLOGICO 



matematica, ili filosofia, «li medicina, di mo- 

 rale e perfino di teologia, bisogna confessare 

 elio nell'universo scibile Aldrovandi ha lasciato 

 una traccia profonda di una versatilità emi- 

 nente, di una infaticabile operosità, di una eru- 

 dizione prodigiosa, bisogna ammettere eoi Me- 

 rosio che egli fu l'Ercole degli scrittori. 



È erronea l'asserzione di Lindenio e d'altri 

 sulla miseria che afflisse la sua tarda età, come 

 è falso del pari eh 'ci morisse eieco ricoverato 

 allo spedale. Vi sono biografi i quali, quasi 

 che a costituire la gloria abbisognino ingrati- 

 tudini e persecuzioni, svisano gli avvenimenti 

 a danno della verità, e credono avvantaggiare 

 la fama del lodato quanto più denigrano la 

 condotta dei contemporanei verso di lui. È un 

 tatto die Aldrovandi morì (1605) ricco e colmo 

 d'onori, come è un fatto che la sua figura si 

 rileva' abbastanza nello sfondo dei tempi per- 

 chè non sia d'uopo irradiarla davvantaggio col- 

 L'aureola del martirio. 



Rare volte accade di poter formarsi un'idea 

 cos'i chiara, tanto esatta di un'Opera, come 

 dalla seguente leggenda dell'Ornitologia tV Al- 

 drovandi : Ornitologia, cioè Delia Storia degli 

 Uccelli Libri XI 1 nei quali si descrivono gli 

 Uccelli, descrìtti si sottopongono figurati agli 

 occhi dei lettori, la loro natura, i costumi e le 

 proprietà per modo si dichiarano, che facilmente 

 (jiii possa trovarsi ciucche occorra dire intorno 

 àgli Uccelli. Pazientate che io vi enumeri le 

 intestazioni di un Capo per provarvi la verità 

 del mio asserto, e precisamente del primo, 

 quello sulle Aquile. Genere, dignità, nomi, si- 

 nonimi, l'orma, sensi, sesso, scili, volo, costumi, 

 docilità, voce, coito, incubazione, generosità, tem- 

 peranza, liberalità, 'pugna, antipatia, predo, ma- 

 lattie, storia, ani/uri, ieroglifici, emblemi, /aride, 

 apologì, uso in medicina, nei cibi, nelle ciiciie. 



nelle costellazioni, nelle insegne, nelle immagini, 

 negli scudi, nelle armi gentilizie. Novanta pa- 

 gine (formato in t'olio) trattano delle cose enun- 

 ciate. Ora quando vi avrò detto che con mag- 

 giore minore prolissità tutti i capitoli abbrac- 

 ciano i soggetti suesposti, che la sinonimia, è 

 ricca di diciannove linguaggi, che cinqueceu- 

 toottantuno sono gli autori citati, io spero 

 avervi convinto essere compendiata l'opera in 

 quelle parole: che facilmente i/ui possa trovarsi 

 checche occorra dire intorno agli Uccelli. In un 

 lavoro così traboccante di erudizione, al cui 

 confronto la Storia di Plinio è un compendio, 

 nou è a meravigliarsi se abbondano gli errori. 



Per questi studi giganteschi cusa è la vita ili 



un Uomo? Per quanto si cerchi sopprimere le 



lacune, non si vince un ostacolo insormonta- 



bile: il difetto del tempo; per le condizioni 

 poi ilei secolo nel quale visse, il nostro Alitim- 

 ela impossibilitato di verificare tutto da sé, 

 dovette quindi valersi assai dei lavori altrui. 



Scendendo al particolare, del Volume Primo 

 citerò a modo d'esempio nelle seicento pagine 

 degli otto Libri, che trattano sui Rapaci, gli 

 Avvoltoj pei falsi caratteri generici; le Averle. 

 questo anello di congiunzione fra due ordini, 

 confuse fra i Nibbi e le l'ojane; il Cuculo co- 

 mune non solo erroneamente specificato, ma ciò 

 che è stiano e che marcherebbe un'imperdo- 

 nabile trascuratezza di analisi, forse per leg- 

 gile somiglianze nell'abito, messo fra i Rapaci 

 diurni, come nei Rapaci notturni, perchè not- 

 turno, il Nottolone; ed il troppo agevole tro- 

 vato di designare coinè ibridi quegli uccelli, 

 che gli erano poco noti e che a prima vista si 

 avvicinano a due gruppi. Divide con altri Au- 

 tori antichi l'errore di ammettere i Chirotteri 

 fra gli Uccelli, abbenchè dia a conoscere di 

 dubitarne dal titolo imposto al Libro IN dove 

 ne tratta (Degli Uccelli di media natura cioè in 

 parte quadrupedi"! in parte uccelli) e dove com- 

 mette un nuovo sbaglio nel collocare lo Struzzo. 

 Fantastico è il Libro X, basta citare la indi- 

 cazione: Degli Uccelli favolosi. Neil Libro XII, 

 considerando clic fu falso il punto di partenza, 

 non dobbiamo meravigliare se è falsa la via 

 che percorse. Vi discorre dei Corvi e degli altri 

 Uccelli, che hanno il rostro duro e robusto, e 

 quindi considerandoli sotto quest'unico punto 

 di osservazione, unisce generi ben differenti, 

 come i Beccofrusoni, i Picchi, i Crocieri, i Ri- 

 gogoli etc. etc. A proposito anzi di questi ul- 

 timi falsifica anche la tavola del nido rappre- 

 sentandolo rotondo, quando invece è negli Au- 

 tori tutti e negli esami diretti, clic ini avvenne 

 di l'are, lo trovai sempre emisferico tessuto sopra 

 una biforcazione. Credetti bene segnalare questo 

 errore, perchè uno dei pochi che s' incontrano 

 nei disegni di Aldovrandi, i quali, inteso sem- 

 ine dogli Uccelli e nidi comuni, in generale 

 sono eseguiti con molta fedeltà. 



Passando ora al Volume Secondo io mi devo 

 permettere egualmente di annunciare di volo 

 nel Libro XIII (Degli Uccelli polvei'izzatori sil- 

 vestri) quella bizzarra preferenza accordata alla 

 splendidezza delle penne o all'eccellenza delle 

 carni, dal che naturalmente origina un'immensa 

 confusione, quale l'agglomeramento dei l'olii 

 d'India, dei fagiani, degli Urogalli colle Otarde 

 e cogli Occhioni, delle Tei niei e delle Quaglie 

 cogli Ortolani a tacerne tanti altri, qui però 

 troviamo un compenso nella verità delle fa- 

 vole. Fra i Polverizzatori che si lavano (Li- 



