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un uccelli che appartengono a questo grande ordine sono altamente distinti 

 per caratteri anatomici ed osteologici, hanno palato egitognato o passerino, le 

 vertebre cervicali che non oltrepassano il ninnerò di 15, Lo -ionio semplice con 

 ampia intaccatura sul margine posteriore, i lendini della pianta profondi, liberi 

 e molto semplici, il pollice sempre presente; L'apparato musicale più o meno com- 

 plesso e sviluppato, ma sempre presente; i pulcini nascono inetti, ciechi, nudi, 

 e sono nutriti per lungo tempo dai genitori in un nido di sedilo artistico. Si sud- 

 dividono in quattro grandi sottordini, dei quali solo quello degli Oseines o Pas- 

 seiacci cantori è Kuropeo. Questo ordine cosmopolita contiene pili di 5800 specie. 



Sottordine OSCINES - Passeracei cantori. 



L'apparato vocale è più o meno sviluppato e consiste di cinque a sette paia 

 di muscoli, alcune specie però non cantano. 



Sezione OSCINES LATIROSTRES - Passeracei latirostri. 



Becco corto, largo e depresso alla base, profondamente spaccato: piedi pic- 

 coli, essi ed il tarso talora in parte piumati. Sono uccelli di piccola taglia, cosmo- 

 politi e migratori. 



Famiglia HIRUNDLNIDAE, Irundinidi. 



• Becco corto e largo, spaccato fino sotto l'occhio, piatto, fornito alla base 

 di poche setole indistinte e talora mancanti; fosse nasali piccole, narici circolari, 

 talora del tutto aperte o coperte da una membrana; ali acuminate, assai lunghe 

 di 9 primarie colla 1° la più lunga, se non esiste penna spuria visibile; coda in 

 generale di 12 penne, talora forcuta e con le penne esterne filamentose; tarso 

 nudo, scudettato sul davanti, raramente piumato, molto corto; dito mediano riu- 

 nito alla giuntura basilare coll'esterno, alle volte anche coll'interno; diti corti 

 e deboli, colle unghie mediocri ed arcuate. 



La testa è subrotonda, il corpo riunito, gli occhi mediocri; il piumaggio offre 

 talora tinte metalliche appariscenti; i sessi sono eguali o poco differenti, i giovani 

 dissimili dagli adulti; la taglia è relativamente piccola. 



Le Rondini sono sparse per tutto il Mondo, se ne conoscono circa 100 specie, 

 si cibano d'insetti, che predano volando; dotate di volo potente, imprendono lun- 

 ghissime migrazioni periodiche, cangiano le penne una volta all'anno di febbraio, 

 e non hanno muta autunnale; sono residenti nei paesi tropicali; compiono le loro 

 migrazioni in enormi branchi; non si posano che di rado sugli alberi, ma se ne 



