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stanno sempre librate in aria, eccetto quando dormono o covano, sul terreno cam- 

 minano assai a mala pena e stentano a prendere il volo pel tarso breve. Il loro 

 canio è un semplice cicaleccio, ma alcune specie esotiche lo hanno melodioso. 

 Il nido è composto di fango, di penne, di paglia etc. e lo fabbricano sulle roccie, 

 sulle rive dei fiumi, nelle buche degli alberi, fra le travi delle stanze, sotto i cor- 

 nicioni eie, deponendo uova abbastanza numerose ovali-allungate bianche, imma- 

 colate o con piccole macchiette grigie, brune o rossiccie. 

 Poche specie si trovano in Europa. 



Genere CHELIDON '), Bore. 



Becco corto, depresso, rigonfio e largo alla base, colla commessura appena 

 curvata; narici basilari, ovali, semiaperte; ali subrotonde, che sorpassano di poco 

 la coda; coda di 12 penne, mediocremente forcuta, le due timoniere esterne non 

 prolungate; tarso corto, esso ed i diti piumati, diti piuttosto lunghi, tre in avanti 

 ed uno all'indietro; unghie forti. 



Piumaggio bianco e nero a spazi; una gran fascia bianca sul groppone, ben 

 visibile quando l'uccello vola. 



Costruiscono i loro nidi sui cornicioni o sui muri degli edifizi, più raramente 

 sugli alberi e talora sulle roccie, preferendo i luoghi abitati alle campagne. 



Si conoscono sei specie di Chelidon, una sola nidifica in Europa, tutte abitano 

 il Mondo Antico. 



88. Chelidon urbica (Linnaets), Balestruccio. 



[Tav. XXV, tig. 10]. 



Becco nero; parti superiori nere con riflessi blu d'acciaio decisi; cuopritrici 

 delle ali, remiganti e timoniere bruno-nere; groppone, guancie, gastreo, piccole 

 penne del tarso e dei diti bianche; fianchi grigi; coda molto forcuta (ari.). Becco 

 giallastro alla base; parti superiori con tinte metalliche più scarse; remiganti 

 secondarie coll'apice bianco; bianco del groppone e del gastreo meno puro, talora 

 gialletto; gola e mento tinti di brunastro; fianchi, ed alle volte il sottocoda, grigio- 

 scuri; coda meno forcuta (giov.). 



Lunghezza totale 0,"145; becco 0,'"006; ala 0, n 110; coda 0, m 056; tarso 0, m 10. 



Abita l'Europa d'estate, portandosi d'inverno nell'Africa al sud dell Abissinia 

 e nell'Asia fino all'India, ove s'incontra coll'affine C. urbica eashmiriensis iGould). 

 In Italia è specie di passo, estiva, nidificante ed abbondantissima. Arriva di marzo- 

 aprile e riparte nel settembre-ottobre. Sembra non nidifichi in Sicilia e nemmeno 

 vi sverna, come asserì il Benoit. Abita di preferenza le città e le borgate. Va 

 soggetto a varietà albine, quelle intieramente bianche sono molto rare, come pure 

 i-aio è il suo ibridismo colla Rondine. 



(') Non ho creduto necessario mutare il nome «li Chelidon con quello di Chelidonaria, Reichenow 

 i issiti. Ammesso anche ohe Chelidon, Forster (1817) sia sinonimo di Stronfio (tanto più che venne ado- 

 perato senza diagnosi), miliari» elio si possa prescegliere Chelidon, Boie (1822), ohe ti i stabilito pel Bale- 

 Btruccio e ohe è inoltre ili uso così generale. 



