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Varia notevolmente nell'intensità della tinta e nel tono, alcuni essendo più 

 rossigni, altri più cupi, o presentando la testa brunastra, coi eentri seuri quasi 

 del tutto inauranti : i soggetti di Sardegna e di Sicilia sono più vivaci di colorito 

 dei continentali. 



Lunghezza totale 0, m 109; becco 0,'"009; alaO,'"049; coda 0,'"042; tarso 0, m 019. 



Abita l'Europa meridionale, l'Africa e l'Asia meridionale, sino alla Cina eie 

 Isole dell'Arcipelago Malese. In Italia è stazionaria e molto copiosa nelle Isole e 

 nelle provincie meridionali e centrali, ove non pochi giungono anche d'autunno 

 e vi svernano; è poco comune ed estiva nelle parti settentrionali, tranne forse 

 in Lombardia, ove pare abbondante. Nidifica dall'aprile al settembre, allevando più 

 covate; è specie molto localizzata. 



Famiglia MOTACILLIDAE. Motacillidi. 



Becco più corto della testa, molto sottile, quasi diritto, acuto, coll'apice della 

 mandibola superiore leggermente curvato ed intaccato; narici basilari, oblunghe, 

 esposte, coperte da una membrana, che è in parte nascosta dalle piccole penne 

 frontali; ali con 9 primarie visibili, senxa penna spuria distinta, la 1" subeguale alla 

 2 a , le 2* interne allungate, le più lunghe subeguali alle l e ; coda allungata, di solito 

 subeguale alle ali; piede grande; tarso squamato alV indietro, scudettato sul dannili , 

 più lungo del dito mediano, l'esterno riunito alla base sino alla giuntura basilare 

 col mediano, l'interno libero; unghia del dito posteriore in generale lunga e quasi 

 diritta. 



Questa famiglia composta di circa 100 specie è cosmopoliti, manca però nelle 

 Isole del Pacifico tropicale; hanno abitudini esclusivamente terrestri, camminano 

 con estrema facilità, ma non saltellano come molli degli Oscines; sono gregari, mi- 

 granti ed insettivori; il loro canto è poco melodioso; tanto le Molari/Ine che gli 

 Authi hanno muta doppia, cioè cangiano tutte le penne nell'autunno prima di viag- 

 giare, di primavera la loro muta è incompleta, perchè conservano intatte le ali 

 e la coda dell'abito autunnale; nidificano a terra, le uova sono poco numerose di 

 fondo chiaro, con macchie e punti grigi, oliva, bruni o rossicci. 



Alcuni Autori divisero questa famiglia in due sottofamiglie, Motaeillinae ed 

 Anthinae, però i caratteri assegnati non sono del tutto esaurienti, quantunque gli 

 Anthinae formino un eccellente tratto d'unione colle Alaudidae. 



Genere MOTACILLA. Linnaeus. 



Becco sottile, circa '/•> della testa, quasi diritto, leggermente intaccato e cur- 

 vato all'apice della mandibola superiore, assai compresso sul davanti; ali mediocri, 

 l !l remigante primaria lunga (piasi (pianto la 2 a ; la 2, '■'>' e 4' subeguali e le più 



lunghe, la :V molto più nula, le 2" interne assai lunghe, la più lunga di esse 

 eguale alla T> primaria; coda di 12 penne, molto lunga, più o meno del corpo del- 

 l'animale, quasi quadrata o leggermente rotonda; tarso debole, molto più lungo 



