\n.A\ih ornii ìico 325 



in Corsica (Whitehead). Nidifica in aprile e nel maggio. È molto più abbondante 

 della specie precedente della quale scende più facilmente in pianura d'inverno, 

 perù semine irregolarmente. 



Ordine COLUMBAE - Colombi. 



Becco coperto nella porzione basilare da una membrana molle, allargato al- 

 l'apice, ristretto nel mezzo; narici laterali, aperte nella prima metà del becco 

 sulla membrana molle e coperte da una vòlta cartilaginea; ali acute, di varia 

 lunghezza; coda di varia t'orma: gambe piumate: tarsi corti, grossi, più o meno 

 coperti di penne; diti quattro, tutti allo stesso livello, tre anteriori liberi, il quarto 

 posteriore piccolo e rivolto all'indietro; unghie mediocri, ottuse. 



Quest'ordine comprende circa 500 specie sparse su tutto il Mondo; fu diviso 

 in due grandi sottordini Columbae e Didi, questi avevano ali inette al volo, erano 

 uccelli di grande statura e vivevano confinati alle isole Mascarene (Maurizio, Ro- 

 driguez e Riunione), però sono attualmente estinti e non esistono nei Musei che 

 avanzi ossei o riproduzioni, e disegni. 



Famiglia COLUMBIDAE, Cohmbidi. 



Becco piuttosto corto, diritto alla base, compresso, coll'apiee leggermente ri- 

 curvo, coperto alla base della mandibola superiore da una membrana molle, sulla 

 quale si aprono le narici: ali lunghe, torti, 2° remigante primaria la più lunga. 



la l a molto più lunga della ('>'; coda leggermente arrol lata, di L2 penne; tarsi 



corti, di solito meno lunghi del dito mediano, scudettati anteriormente, piumati 

 nella parte superiore per una piccola estensione, che può giungere però sino ai due 

 terzi di lunghezza. 



Il piumaggio è quasi eguale nei due sessi; essi mostrano tinte metalliche a 

 riflessi sul collo, le quali mancano nei giovani; mutano due volte all'anno, di pri- 

 mavera e d'autunno; sono monogami ed assai amorosi dei piccoli, che vengono 

 curati tanto dal padre che dalla madri', al loro affetto ed alla loro tenerezza, così 

 nota, fa strano contrasto la irascibilità e le frequenti lotte a cui si abbandonano. 

 I pulcini nascono inetti, coperti di piumino giallo e completamente ciechi e sono 

 nutriti Con una secrezione lattiginosa unita a cibo macerato, che i genitori riget- 

 tano dall'esofago e che danno ai piccini introducendo il becco nella loro bocca, questo 

 è il cosi detto « latte dei Piccioni ». che è secreto dall'ingluvie simmetrico. 



Poche specie abitano l'Europa, mentre invece le isole dell'Arcipelago Malese 

 e l'America ne sono abbondantemente fornite; frequentano i distretti boscosi e 



