ATLANTE ORNITOLOGICO 445 



steriore allungato, insistente e che tocca terra; unghia del dito mediano intera, 

 non pettinata completamente, ma fornita di profonde incisioni laterali. 



Colore variabile, in alcuni tipi bianco-puro; sessi uguali, giovani differenti 

 dagli adulti; corpo piccolo, gambe e collo lunghi; non sono forniti di spolverini; 

 alcune specie presentano tinte metalliche e brillanti colori; mutano completamente 

 d'autunno, e di primavera cangiano soltanto le piccole penne della testa; la statina 

 è variabile, talora elevata. 



Hanno abitudini palustri, frequentando però anche le lagune, i laghi ed i 

 fiumi e sono abitanti dei paesi caldi. Si dividono in una ventina di generi con 35 

 specie, due delle quali si mostrano in Europa. 



Genere PLEGADIS, Kaup. 



Becco simile a quello dei Chiurli, lungo e sottile, largo alla base, ovunque 

 arcuato, depresso all'apice, con un solco distintissimo e completo sulla mandibola 

 superiore; narici superiori, basilari, elittiche, strette; nudi il mento, le redini eia 

 parte più alta delle guancie sotto la linea anteriore dell'occhio; ali mediocri, che 

 non sorpassano la coda, la l a remigante primaria più corta della 2 M e della 3 a , 

 che sono le maggiori; coda di 12 penne, mediocremente quadrate; gambe alquanto 

 lunghe, nude nella metà inferiore; tarso scudettato sul davanti, poco più lungo 

 del dito mediano con unghia; diti quattro, il posteriore insistente, i tre anteriori 

 uniti alla base da una membrana, più sviluppata nell'interno; unghie appuntite, 

 aguzze, con quella del dito mediano quasi diritta e con incisioni profonde sul lato 

 interno. 



Collo lungo e sottile, piume della testa acuminate a ciuffo corto, quelle della 

 nuca strette; statura piuttosto elevata. Tinte brillanti, sessi eguali, adulti differenti 

 dai giovani; hanno abitudini migratorie e vanno riuniti in grandi branchi; nidi- 

 ficano in colonie nell'estese paludi, depositando uova verdi o bianche, macchiate 

 di bruno-rossiccio. 



440. Plegadis falcinellus (Linnaeus), Mignattajo. 



[Tav. XXXV, fig. 6 o 7]. 



Alto dorso, collo, piccole cuopritrici, scapolari (^tranne all'apice verdi) e parti 

 inferiori rosso-castagne; parte anteriore del pileo, basso dorso e coda color nero- 

 verdone, cangiante in porporino-bronzato e verde (ad. hi prim.). Simile, testa e collo 

 striati di bianco e di nero (ad. in a/ut.). Testa, collo e parti inferiori bruno-nerastre, 

 colle penne della testa e della gola striate e macchiate di biancastro, però meno 

 decisamente che negli adulti in inverno (giov.). 



Lunghezza totale 0,'"630; becco 0,'"140; ala 0, m 310; coda 0,"'l 15; tarso 0, m 094. 



Abita l'Europa meridionale, spingendosi verso oriente sino all'India, la Cina, 

 l'Australia, l'Africa, gli Stati Uniti orientali e Giamaica. In Italia è specie di passo 

 regolare, più o meno abbondante secondo gli anni e non egualmente distribuita; 

 rara nelle Provincie settentrionali, comune nelle meridionali, nidifica in Sicilia 

 e sembra svernare in Sardegna (C'ara, Lepori), la notizia però merita conferma, il 



