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gruppo colla moderna classificazione fu posto nell'ordine delle ( Tienomorphae e vi 

 costituirebbe un sottordine analogo e collaterale a quello delle Anseres. Hanno abi- 

 tudini acquatiche, sono gregarii, migrando in grandi branchi e vivono sempre in 

 colonie anche all'epoca delle cove; frequentano i laghi, le lagune, gli stagni e le 

 coste del mare, sono diffidentissimi e di difficile approccio; volano con facilità, 

 ma faticano a levarsi a volo, nuotano con destrezza, ma soltanto quando l'acqua 

 è più profonda delle loro altissime gambe; i nidiacei diventano precoci in poche 

 ore, nascono coperti di piumino bianco-roseo ed hanno inoltre il becco quasi diritto; 

 fabbricano un nido con fango; nuotano e gridano come le oche; il colorito generale 

 degli adulti è bianco-roseo, tinto di rosso-vivace sulle ali. 



Famiglia PHOENICOPTERIDAE, Fenicotteridi. 



Questa famiglia, l'unica del sottordine, comprende tre generi con circa sei 

 specie, proprie dei paesi molto caldi; una sola di esse giunge in Europa. 



Genere PHOENICOPTERUS, Linnaeus. 



Becco più lungo della testa, mandibola inferiore più larga e più alta della 

 superiore, che sorpassa le lamelle più basse sui margini della superiore quasi 

 perpendicolare; redini e gola nude; narici sub-basilari, laterali, bislunghe, comu- 

 nicanti, chiuse superiormente da una membrana; lingua grossa e glandolare alla 

 base, coperta di papille curve all'indietro, cartilaginose ed acute all'apice; ali 

 grandi, la l a e la 2" delle remiganti primarie subeguali, la l a di poco la massima, 

 le 2° interne più lunghe delle l e , scapolari lunghe; coda di 16 penne, quadrata; 

 gambe lunghissime e in gran parte nude; diti quattro, i tre anteriori con palme 

 del tutto intere ed incise, il posteriore corto, sottile, libero, articolato un po' più 

 in alto degli anteriori, tutti marginati sino all'apice; unghie corte, ottuse e forti. 



I piccoli nascono coperti di piumino e capaci di correre e di nutrirsi quasi 

 appena sgusciati dall'uovo; mutano una volta all'anno, il piumaggio perfetto degli 

 adulti è rivestito nel secondo autunno. 



Questo genere consta di tre specie, che abitano il Nuovo Mondo e l'Antico, 

 mancando nell'Australia; una sola di esse nidifica in Europa. 



442. Phoenicopterus roseus, Pallas ('), Fenicottero. 



[ Fiammante ]. 

 [Tav. XLVII, fig. 8]. 



Bianco-roseo, più vivo sul dorso e sulla coda che non sulle parti inferiori; 

 cuopritrici alari inferiori e superiori ed ascellari di un rosso di fuoco assai vivace; 



(') Linneo {Sysl. Nat., I, pag. 139, 1758) descrive una sola specie di Phoenicopterus che chiama 

 /'. riilur, P. ruber, remigibus primoribus nUjris; Habitat in Africa, America, rarivs in Europa. Siccome 

 non si capisce a quale specie volesse alludere, così si preferisce il nome di Pallas. 



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