152 ATLANTE ORNITOLOGICO 



simili ii quasi; una muta annuale in autunno soltanto; piumaggio bianco (ad. delle 

 specie Europee) o grigio (giov.). Sessi eguali, giovani differenti dagli adulti. 



Si, uh cosmopoliti; questa sottofamiglia comprende tre generi dei quali uno 

 Europeo, il gen. Oygnus con tre specie, che si allevano anche in domesticità e 

 che formano uno dei principali ornamenti dei nostri giardini. 



Genere CYGNUS. Bechstein. 



Becco grosso, ovunque egualmente largo, depresso all'apice, più alto che largo 

 alla base e fornito di lamelle perpendicolari, con un'unghia grande e rotondeg- 

 giante all'apice della mandibola superiore; narici oblunghe, submediane, laterali; 

 ali piuttosto rotonde, remiganti 2* lunghe e larghe, esse allo stato di riposo rag 

 giungono l'apice delle l e ; coda corta e rotonda; gambe e tarsi coiti, quelle inse- 

 rite piuttosto all'indietro; tarso reticolato anche anteriormente, più corto del dito 

 mediano; unghie forti ed arcuate. 



Mutano una volta all'anno d'autunno, i giovani però non cangiano le penne 

 nel primo autunno, ma per abrasione degli apici grigi delle barbe addivengono più 

 bianchi (muta ruptila); gli adulti perdono le remiganti dopo la stagione delle cove 

 ed allora sono impotenti a volare, epoca nella quale ne viene fatta una granile 

 strage itagli indigeni. 



Sei specie compongono questo genere, tre delle quali sono Europee; vivono 

 nelle acque del mare e durante l'epoca della nidificazione nelle dolci; nuotano e 

 volano con estrema leggerezza, ma non si tuffano e camminano sulla terra con dif- 

 ficoltà; si nutrono di sostanze vegetali, d'insetti, di vermi e di anfibi; migrano 

 riuniti in immensi stuoli. 



443. Cygnus cygnus (Linnaeus), Cigno selvatico. 



1 Cygnus musicus, Bchst. |. 



Becco giallo alla base, nero all'apice, il giallo si estende sino all'estremità an- 

 teriore delle mirici e termina in punta; fronte senza tubercoli, le piume frontali 

 l'orinano un angolo acuto; piumaggio bianco [ad.). Grigio-chiaro; becco nerastro 

 alla punta, carnicino-livido alla base (giov.). 



Lunghezza totale l, m 500; becco 0,'"100; ala 0,'"620; coda 0, m 230; tarso 0/"l 15; 

 dito mediano e. u. 0, m 150. 



Abita la regione Paleartica, nidifica nella Svezia, nella Russia nord-orien- 

 tale, etc. In Italia è piuttosto raro e di passo irregolare durante l'autunno e l'in- 

 verno, compare accidentalmente nell'estate; talora sverna nel Veneto ed altrove. 



444. Cygnus Bewicki, Yarrell, Cigno minori. 



[Cygnus minor, Keys.-Bjlas. ]. 



Statura piccola, il giallo alla base del becco non si estende fino atU narici, nel 

 resto il becco è nero; piume della fronte formanti un angolo ottuso; coda di 20 

 penne; piumaggio bianco (ad.). Bruno-grigio: base del becco giallo-limone, cene- 

 rognolo nerastro nel resto (giov.). 



