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macchie scure sul petto e sui fianchi sono di un grigio-lavagna e non brune 

 (Seebohìii). 



Lunghezza totale 0, m 610; becco 0, m 058; ala 0, ,n 270 coda 0, m 099; tarso 0, m 040. 



Abita le parti artiche delle Regioni Paleartica e Neartica; migra d'inverno 

 sino al bacino del Mediterraneo, al Mar Caspio, alla Cina ed agli Stati Uniti 

 d'America. In Italia è specie invernale ; frequente nel Veneto, irregolare e molto 

 più rara quanto più discendiamo al sud, però comparve anche in Sicilia ed a Malta. 

 I giovani sono sempre assai più facili ad aversi degli adulti ; il maschio in abito 

 perfetto è sempre molto raro da noi. 



Sottordine STEGANOPODES - Steganopodi. 



Becco né membranoso, né con lamelle, ma coi margini taglienti e intaccati; 

 narici piccole, rudimentali o del tutto imperfette; la pelle nuda della gola forma 

 talora una borsa; ali grandi, ma che chiuse non giungono all'estremità della coda; 

 coda di solito mediocre colle timoniere resistenti, talora forcuta; diti quattro di- 

 retti in avanti e totipalmati, cioè tutti collegati da una stessa membrana completa. 



Sessi quasi simili in colorito; giovani differenti dagli adulti; mutano una volta 

 all'anno, ma in inverno prima di appajarsi subiscono un nuovo cangiamento, cioè 

 non mutano le penne parzialmente o del tutto, ma assumono ciuffi ed altri or- 

 namenti, anche sulle parti dure, che scompariscono per abrasione di estate o 

 anche di primavera. 



Questo sottordine comprende cinque famiglie, delle quali tre sono rappresen- 

 tate in Europa, esso racchiude non meno di ottanta specie, sparse su tutto il 

 Mondo, quantunque il gruppo non sia rappresentato nelle regioni Artiche. Sono di 

 abitudini essenzialmente acquatiche, si tuffano e possono rimanere sott'acqua lungo 

 tempo. La loro nutrizione è quasi completamente animale e consumano enormi 

 quantità di pesce. Sono monogami, i piccoli nascono nudi, ma in breve sono ricoperti 

 di fitto piumino e non si allontanano dal nido finché non possono volare (inetti), 

 i genitori li nutrono rigettando il cibo dal sacco golare. Nidificano talora in grandi 

 colonie, deponendo poche uova od uno solo, di solito, se non sempre, di tinte 

 chiare e con una speciale incrostazione calcarea bianca ; il nido è rozzo e volu- 

 minoso e lo fabbricano sul terreno, sulle roccie o sugli alberi non lontano dalle 

 acque. 



Famiglia PHALACROCORACIDAE, Falacrocoracidi. 



Becco subcilindrico, profondamente uncinato, con una specie di unghia ricurva 

 al suo apice ed il margine della mandibola intero (Phalacrocoracinae) o allungato 

 ed appuntito col margine della mandibola seghettato (Plotinae); narici quasi invi- 

 sibili; coda rotondata o leggermente cuneata, con le timoniere mediane di poco 



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