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narie e sull'altro versante sino al Golfo del Messico. Raramente s' interna nel Me- 

 diterraneo ed è accidentale in Italia; comparve in Liguria, in Toscana, in Sar 

 degna, in Sicilia ed in Calabria; ma è specie sempre molto rara nei nostri mari. 



Famiglia PELECANIDAE, Pelecanidi. 



Becco molto più lungo della testa e assai depresso, composto di una costola 

 mediana molto rialzata, che termina in una grossa unghia assai uncinata e di due 

 solchi longitudinali laterali scagliosi e divisi dalla costola da uno stretto cana- 

 letto; narici basilari appena visibili; branche della mandibola inferiore sottili e 

 flessibili riunite all'apice e che sostengono verso la base una grande membrana, 

 che forma un sacco golare assai dilatabile; spazio davanti e d'attorno all'occhio 

 nudo; ali molto grandi, acute; coda corta, quasi quadrata di 22 a 24 penne; tibia 

 nuda nella parte bassa; tarsi molto compressi, reticolati; dito esterno eguale al 

 mediano, la cui unghia è liscia dal lato interno. 



Sessi simili, giovani differenti dagli adulti. 



Questa famiglia comprende un solo genere e nove specie, sparse nelle regioni 

 tropicali e temperate del Mondo Antico e del Nuovo, tanto lungo le coste che 

 entro terra ; sono uccelli essenzialmente gregarii che nidificano ammassati in 

 enormi truppe; le uova deposte sono due o tre, ruvide e bianche. 



La particolarità più interessante che offrono gli uccelli di questa famiglia è 

 l'enorme sacco di pelle che pende dal becco e che, quando è disteso, può contenere 

 parecchi litri di liquido, ma che si contrae anche in modo d'occupare soltanto un 

 piccolo spazio. Questo organo si usa come una rete a sacco per prendere i pesci, 

 quando è riempito l'uccello chiude il becco e lo rialza, contraendo il sacco a segno 

 che l'acqua sorta dai lati della bocca, quindi ingoia la preda. La generale credenza 

 che esso serva per portare i pesciolini, tenuti vivi nell'acqua contenutavi, ai gio- 

 vani Pellicani mentre si trovano ancora nel nido è falsa, essi vengono nutriti con 

 pesciolini, parzialmente macerati, che i genitori rigettano dal gozzo. 



Genere PELECANUS (M, Linnaeus. 

 Ha i cai-atteri della famiglia. 



497. Pelecanus onocrotalus, Linnaeus, Pellicano. 



Coda composta di 24 timoniere; regione nuda attorno agli occhi e sui lati della 

 fronte molto estesa; pelle nuda dei lati della fronte fornita <li tubercoletti; pinne della 

 frinite che formano un angolo acuto anteriormente. 



Tinte generali bianco-rosee ; sull'occipite un ciuffo assai sviluppato nella fem- 

 mina e poco nel maschio; remiganti l e e cuopritrici 1" nere; remiganti 2° nerastre 

 e cenerine; spazio pettorale giallastro (ad.). Cenerino, brunastro sul dorso e sulle 

 ali; biancastro sulle parti inferiori (giav.). 



(') «Il P. Sharpei del Danubio (uuico) non era altro che un l'i Itemi un in particolare abito di nozze 

 col petto aranciato» (Brusina, in liti.). 



