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ali e sulla cuiia. piombato-scuro sulla gola; piedi rossiccio-bruni (mas. ad.). Più piccola 

 e più bruna (femm. ad.), simile alla femmina, ma ha inoltre una sirena fascia soprac- 

 cigliare bianca ben distinta ed in contrasto colle redini che sono nerastre giov.). 



Lunghezza totale 0,'"410; becco 0, m 056; ala 0, 260; coda0™170; tarso 0, m 025; 

 dito mediano e. u. 0, m 039. 



Abita i mari intertropicali del Mondo : comparve una sol volta in Europa, 

 cioè in Irlanda nel maggio 1830 (Thompson) C 1 ); prima però il Temminck aveva 

 vagamente asserito che giungeva talora sulle coste Francesi ed il Risso ranno- 

 vero per Nizza, notizie non ancora comprovale. 



Sottofamiglia LAR1NAE, Lari ni. 



Becco colla mandibola superiore più lunga dell'inferiore, sul cui apice s'incurva; 

 narici oblungo-lineari ed aperte; ali piuttosto corte, ma che oltrepassano la coda, 

 remiganti acuminate e forti; coda quadrata o smarginata, di rado forcuta o cu- 

 neata; piedi piuttosto forti, atti a camminare. 



Il piumaggio è di solito bianco, col mantello e le ali più cupe, alcuni indossano 

 un cappuccio scuro nella livrea primaverile, che è sempre differente dall'ani un 

 naie; i giovani sono macchiati e la loro coda è ornata di una fascia subapicale 

 scura che perdono solo nel periodo completo; sicché gli individui nel 1" abito di 

 nozze hanno il cappuccio scuro e la fascia sulla coda, questo dicasi per le specie 

 che impiegano più anni ad assumere la livrea completa degli adulti, sicché l'ul- 

 timo carattere giovanile che rimane è la fascia presso all'apice della coda. 



Cosmopolita; sette generi con circa cinquantadue specie compongono questa 

 sottofamiglia. Di essi cinque hanno rappresentanti in Europa, Come le Sterne 

 frequentano le coste del mare, i laghi ed i fiumi; si nutrono di pesce, che acca- 

 lappiano sommergendosi alla guisa di quelle, altri si cibano di sostanze che galleg- 

 giano o di parassiti che trovano sui Pellicani. Tutti nuotano con estrema eie- ai i/.a ; 

 depositano due o tre uova di vario colore sul nudo terreno senza nido speciale, 

 sono gregari e in parte migranti. Adulti simili e differenti dai giovani. 



a) Coda, forai tu. 



Genere XEMA, Leacii. 



Becco alquanto più corto della testa, colla mandibola superiore diritta e cur- 

 vata da oltre le narici fino all'apice; testa fornita di cappuccio e di collare (ad. 

 in pritn.i; coda forcuta; dito posteriore piccolo, libero, elevato. 



Questo genere è composto di due specie, una di esse giunge anche in Europa. 



514. Xema Sabinei r (J. Sabine), Gabbiano del Sabine 



Becco nero, terminato di giallo; testa e parte alta del collo di un Lavagna-cupo, 

 limitato in basso da un collare nero-vellutato: parti superiori grigio-perlato-scure ; 



(•) Bircia of Ireland, III, p. 308. 



( 2 ) Molti Autori scrivono Sabiuii anche pello Scolopax o Q-allinago Sabinei, ma sembrami i>iù giusto 

 Sabinei essendo dedioato a J. Sabine. 



