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nässt, seinem Wasserbade, so erscheint er in seiner richtigen Gelb- 

 färbung, weil die nun durch Wasser verdrängte Luft nicht mehr 

 grünes Licht zurückwirft. 



Weiss endlich ist bekanntlich so wenig eine Farbe wie Schwarz. 

 denn ersteres entsteht durcli Zurückwerfung, letzteres durch Absorption 

 sämtlicher Lichtstrahlen von selten derjenigen Körper, welche wir 

 „weiss" oder „schwarz" nennen. 



Lackfarben erscheinen bei Verbreiterung oder Verschmelzung 

 sehr glatter Fiedern durch Spiegelung, z. B. beim Seidenschwanz, 

 beim Gallus Sonneratii etc. 



Höchstes Interesse bieten die optischen Glanzfarben, 

 welche von Meyer (Dresden), von Gadow u. a. näher studiert wurden 

 und die gerade an den Waldhühnern bequem demonstriert werden 

 können. Sie werden überrascht, ja wohl sogar ungläubig sein, wenn 

 ich Ihnen sage, dass die so verschieden gefärbt erscheinenden Brust- 

 schilder der Auer-, Birk- und Rackelhähne nicht nur unter sich, 

 sondern auch den wieder so ganz anders sich präsentierenden Brust- 

 schildern der Auer-, Birk- und Rackelhennen gegenüber in Wirklichkeit 

 ganz gleich gefärbt sind. Die Entwickelung dieses Rätsels ist folgende. 

 In ihrer Jugend sind alle diese Tiere gleich bodenfarbig oder — 

 was im wesentlichen dasselbe bedeutet — hennenfarbig. Doch noch 

 in den ersten Lebensmonaten lagert sich in den Markzellen der 

 Federn der Männchen der rostbraune Farbstoff dichter und dichter 

 ab, ja er verdichtet sich allmählich bis zum Schwarz. Dann erhalten 

 die feinen Fiedern, besonders am Brustschilde, einen durchsichtigen, 

 lichtbrechenden Überzug, der eben den schönen, sie unterscheiden- 

 den Metallglanz hervorbringt. Wird durch Reibung, Verwitterung 

 oder chemische Agentien jener, im übrigen sehr widerstandsfähige 

 Überzug zerstört, so tritt der zu Grunde liegende gelbbraune Farb- 

 stoff deutlich hervor, wie man dies im Mikroskope nach Zusatz von 

 etwas Kalilauge zu den Fiedern alsbald verfolgen kann. Die sonst 

 glanzvollste Feder erscheint ferner im durchfallenden Lichte — also 

 auch auf den von unten wie von oben gleichzeitig beleuchteten 

 Objektträger des Mikroskops — einfach grauschwarz, ebenso, wenn 

 man sie so hält, dass Auge, Feder und Lichtquelle sich in einer 

 Ebene befinden. Je konvexer eine solche Feder gebaut ist, desto 

 weniger kommt natürlich das Verhältnis vor, und sie wird also desto 

 weniger leicht matt erscheinen. Also enthält keineswegs das Brust- 

 schikl des Auerhahnes grünen, das des Birkhahnes blauen, das des 

 Rakelhahnes violetten Farbstoff, wie man dem Augenscheine nach 



