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der dritten Generalversammlung des Vereins in Heilbronn im Jahre 

 1847 und ist am 25. November 1860 in Mergentheim gestorben. 

 Gleichzeitig mit ihm wurde der früher erwähnte Freiherr v. Ludwig 

 in Capstadt, geboren 1784 zu Sulz a. N., gestorben am 27. Dezember 

 1847, wegen seinen grossartigen Schenkungen an die naturwissen- 

 schaftlichen Sammlungen unseres Landes, zum Ehrenmitgliede ernannt. 



Die äussere Geschichte unseres Vereins hat sich während der 

 50 Jahre seines Bestehens in ruhiger Fortentwickelung abgespielt. 

 Am 19. März 1846 nahm König Wilhelm I. das Protektorat an, 

 welches nach seinem Tode auch von König Karl und dann von 

 des jetzt regierenden Königs Majestät in Gnaden wieder übernommen 

 worden ist. 



Am 8. Oktober 1851 gelang es dem Verein, nach vielfachen 

 Bemühungen und Eingaben, die Rechte einer juristischen Person zu 

 erwerben. 



Die Stelle eines ersten Vorstandes bekleidete nach dem Tode 

 von Prof. Rapp Hugo v. Mohl, geboren am 8. April 1805, bis 

 zu seinem am 31. März 1872 erfolgten Tode; nach ihm der den 

 meisten von uns noch in lebhafter persönlicher Erinnerung stehende, 

 hochverdiente und allen Vereinsmitgliedern unvergessliche Ferdinand 

 Krauss von 1872 an bis zu seinem Tode am 15. September 1890; 

 und endlich bis heute Direktor Oskar v. Fraas, welcher auch 

 bereits seit 1846 unserem Vereine angehört. 



Die Anzahl der ordentlichen Mitglieder hielt sich längere Zeit 

 hindurch ungefähr auf der anfänglichen Höhe, sie fiel sogar in den 

 Jahren 1853 — 55 bis auf wenig über 300; dann erfolgte ein lang- 

 sames Ansteigen, bis im Jahre 1863 die Zahl 402 erreicht wird, 

 die bis 1874 auf 454 steigt. Nun aber macht sich — hauptsäch- 

 lich infolge des Entstehens der beiden sogleich zu nennenden Zweig- 

 vereine, deren Mitglieder gleichzeitig dem Hauptverein beitraten — 

 eine schnelle Zunahme bemerklich: 1875 sind es 527, 1876: 639, 

 1877: 694, 1878: 723 Mitglieder, und dieses Wachstum hält an, 

 bis im Jahre 1886 die überhaupt höchste Zahl 803 erscheint. Von 

 da an tritt leider ein langsamer, aber stetiger Rückgang ein, so dass 

 jetzt die Mitgliederzahl nur 681 beträgt: ein Zeichen, dass es dem 

 Vereine an jungem Nachwuchs gebricht und die Lücken, welche 

 der Tod in den Mitgliederbestand reisst, nicht mehr genügend aus- 

 gefüllt werden. 



In einem gewissen Zusammenhange mit dem Anwachsen der 

 Mitgliederzahl um die Mitte der siebziger Jahre steht die Gründung 



