LE TRIME CROCIERE DEL VIOLANTE 421 



che già vi aveva preso Lord Lilford, raccoglie due o tre fillo- 

 dattili, una discreta quantità d'insetti e parecchie specie di ragni, 

 fra i quali la migale comune in Sardegna (Cteniza Sauvagii Rossi) 

 e 1' Oxyplila albimana Simon, nuova per la fauna italiana, due 

 scorpioni ed una Scolopendra. 



Appena rimessi in viaggio il D'Albertis ebbe la fortuna di 

 vedere distintamente una foca lungi circa trenta metri; palpitava 

 allo scorgere la testa grossa con i baffi che s'avvicinava, so- 

 gnando già ucciderla, ma non fece in tempo a cambiare la ca- 

 rica per i falchi con una cartuccia a palla, che ad un rumore 

 successo a bordo, subito la foca si tuffò per non più ricom- 

 parire. 



Dopo un fermata di pochi momenti al Toro, alle 2 pom. il 

 comandante dirige per la costa africana. La traversata fu pro- 

 cellosa quanto mai, in causa di un violentissimo vento da sci- 

 rocco e d'un grossissimo mare, da far temere molto per la pe- 

 ricolante alberatura del cutter, già avariata alle sartie di sinistra, 

 proprio da quella parte da cui venivano le sfuriate del vento e 

 del mare , benché il capitano avesse ridotta tutta la vela al meno 

 possibile. Il Violante camminava con un'inclinazione spaven- 

 tevole fra cavalloni d'acqua, quando alle 11 di notte un colpo di 

 mare strappa di mano il frenello al capitano, che viene lanciato 

 sotto vento ! Per buona fortuna aggrappatosi egli alle colon- 

 nette di bronzo della ringhiera, potè conservarsi a bordo e ripren- 

 dere il timone. Finalmente alle 2, fra il lampeggiare continuo, 



scorge dalla parte dell' Africa una linea nera non può 



essere che la Galita sua meta e respira. N'aveva ben d'onde! la 

 bussola con l'agitazione ed i sussulti del piccolo legno si muoveva 

 di due quadranti e non gli dava sicurezza nella rotta, nò pos- 

 sedeva a bordo le carte dell'Africa per cercarvi rifugio, nel caso 

 che fosse rimasto sottoventato alla Galita. Non parliamo dell' in- 

 terno del cutter, ov'era confusione indicibile d'ogni roba: con- 

 finato coi due mozzi, il Fea provava per la prima volta simili 

 battoste e leggendo il suo giornale, me lo figuro uno di quei 

 poveri prigioni del capitano Nemo a bordo del Nautilus, così 

 brillantemente descritti dal Verno. Al mattino però si riconforta 



