Sopra alcuni Opilioni (Phalangidea) d' Europa e dell' Asia occi- 

 dentale, con un quadro dei generi europei di quest'Ordine, 

 pel Dott. t. thorell, Professore aggiunto di Zoologia nella 

 R. Università di Upsala. 



Dopo i Ragni, gli Opilioni sono fra gli Aracnidi quelli ai 

 quali in questi ultimi anni fu consacrata maggiore attenzione. 

 La grande opera di Hahn e C. L. Koch, Die Arachniden, forma 

 il punto naturale di partenza pei nuovi lavori in questo campo 

 dell' aracnologia, il quale è stato coltivato specialmente in Ger- 

 mania, in Inghilterra ed in Italia. La Fauna degli Opilioni di 

 queste contrade può invero considerarsi come già abbastanza ben 

 conosciuta, grazie alle opere del Dott. L. Koch di Norimberga, 

 del Dott. C. Koch di Wiesbaden, del signor R. H. Meade, del 

 Prof. Giovanni Canestrini e di altri, mentre noi possediamo 

 soltanto una conoscenza molto imperfetta degli Opilioni della più 

 gran parte delle altre contrade d'Europa. Quest' ultima circostanza 

 è senza dubbio dovuta in gran parte alle difficoltà connesse collo 

 studio di questi animali: la separazione delle specie è in molti 

 casi sempre assai incerta, specialmente per la loro indecisa varia- 

 bilità nella forma e nel colore , e per le grandi differenze le quali 

 generalmente prevalgono fra i maschi e le femmine ed anche 

 tra adulti e giovani individui della stessa specie. Perciò mentre 

 sono state scoperte e caratterizzate molte specie nuove, un nu- 

 mero piuttosto grande di specie descritte dagli antichi aracnologi 

 sono state distrutte e riunite con altre ; e rimane ancora proba- 

 bilmente molto da fare in questo senso, come, in generale, in 

 tutta la parte critica e sinonimica di questo piccolo ramo della 

 zoologia. Cosi pure la classificazione di questi animali lascia au- 

 rora molto a desiderare. Esistono appena alcuni lavori più recenti 

 e degni di menzione su questa parte della loro storia naturale, 



