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Les soies piquantes possèdent une grande élasticité, mnis difïèrent 

 de consislauce et d'épaisseur d'une façon surprenante suivant les 

 régions que l'on considère ; c'est ainsi que leur extrémité distale est 

 constituée seulement par une mince membrane soutenue par de 

 nombreux rayons chitinisés. Il ressort du mode de fixation de ces 

 pièces sur la face iuférieure de la gouttière lamellaire, qu'elles 

 peuvent se déplacer avec facilité mais que, disposées l'une par rapport 

 à l'autre d'une façon convergente, elles ne 

 sont exacteuient juxtaposées dans toute 

 leur longueur que suivant une ligue et 

 laissent ainsi entre elles et le sillon de la 

 gouttière un canal qui, sur une coupe 

 transversale, parait être de forme triangu- 

 laire, du moins vers le milieu de l'appareil. 



Enfin deux autres pièces entrent encore 

 pour une part importante dans la cons- 

 titution de l'armure : ce sont les gaines 

 de l'aiguillon (Fig. 34,^), appendices externes 

 creux et allongés qui protègent de chaque 

 côté la gouttière lauiellaire et s'étendent à 

 leur base en forme de lame aplatie pour 

 constituer les plaques ohlongue.s (Fig. 28, o) 

 munies, à leur extrémité distale, d'une sorte 

 de manche court à bord externe fortement 

 épaissi qui se soude à l'extrémité des arcs 

 (Fig. 28, r) de la gouttière lamellaire. 



Quant aux pièces accessoires de l'ar- 

 mure, on doit tout d'abord décrire une pièce 

 chitinisée (fig. 34, /), la fourchette, souvent 

 comparée, pour sa forme, à la clavicule 

 des oiseaux; elle est solidement fixée par 

 l'extrémité de ses parties latérales, à proxi 

 mité des ai)pendices coniques de la gouttière, à une membrane renfiée 

 qui entoure la massue, tandis que sa région impaire repose sur la 

 partie basale de la gouttière lamellaire. Cette pièce en forme de fourchette 

 joue un grand rôle en tant que point d'attache d'un puissant système 

 de muscles destinés à mettre l'aiguillon en mouvement. 



Non moins importantes sont à cet égard deux pièces chitinisées 



Fig. 34. — Aiguillon de l'/lpis 

 meliifica ^ vu p;ir dessus (fig. 

 simplifiée, d'après Krapelin) : 

 a, gouttière lamellaire; c. pla- 

 que carrée ; f, pièce fourchue ; 

 g, gaine de l'aiguillon ; g. i\ 

 poche à venin; 7ïi, membrane 

 unissant l'aiguillon à la région 

 tergale; n, membrane unissant 

 l'aiguillon à la région sternale; 

 o, plaques oblongues ; p. g, 

 poche à graisse; u, pièce en 

 forme de coin. 



