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auteurs ont fait des constatations identiques pour d'autres ordres. 

 A-t-on, du reste, jamais songé à prendre le telson de Crustacés pour 

 un anneau tardivement formé par dédoublement du zoonite qui le pré- 

 cède? Et cependant il n'y a pas plus de raison de voir dans ce telson, 

 comme le fait Milne-Edwards, un segment rudimentaire ou même, 

 comme le pense Huxley, l'homologue possible de plusieurs somites, 

 que de faire du onzième urite des Insectes un anneau autonome. 



Ce nombre de onze anneaux abdominaux le plus souvent net- 

 tement visibles, n'est jamais dépassé; il est un caractère d'infério- 

 rité et en même temps d'ancienneté, puisque les premiers Insectes 

 paléozoïques sont tous constitués suivant ce type d'organisation; dans 

 les ordres plus spécialisés, il peut descendre à dix et même parfois à 

 neuf et même à huit (Coléoptères femelles), mais, dans tous les types que 

 j'ai étudiés, je n'ai jamais rencontré de nombre inférieur à celui-ci. C'est 

 donc par suite d'une grossière erreur morphologique que, bien 

 souvent, les auteurs parlent de huit, sept et même six urites seu- 

 lement chez les types supérieurs, car il n'est pas plus scientifique 

 de compter uniquement, chez un Arthropode, le nombre de segments 

 visibles extérieurement et de tabler ensuite sur cette donnée, que 

 de ne pas tenir compte des réductions et diffusions d'anneaux capa- 

 bles de dénaturer le schéma ordinaire. 



Toutes les simplifications observées dans le nombre des urites 

 semblent dériver du nombre primitif trouvé chez le Thysanoures et les 

 Blattes. Plus les segments postérieurs sont métamorphosés, plus la 

 famille s'élève dans la classe des Hexapodes et s'éloigne du type 

 ancestral. 



Le nombre des urites est souvent de onze chez les larves ; celles 

 de Diptères et certaines de Coléoptères tels que le Dytiscus n'en 

 posséderaient, dit-on, que huit. Souvent le dixième segment est 

 petit — c'est le cas des larves d'Élatérides, — et caché par le neu- 

 vième. Dans l'ordre des Lépidoptères, le dixième segment se soude 

 au neuvième chez l'adulte tandis, que la chenille possède dix anneaux 

 très nettement séparés. Du reste les larves d'une foule d'Insectes qui, 

 à l'état adulte, ont des urites invaginés, laissent reconnaître onze 

 segments très apparents et le retrait des derniers anneaux ne 

 se produit généralement (Cerambyx cerdo) que pendant la période nym- 

 phale. Les somites invaginés peuvent môme atteindre un degré inégal 

 de chitinisation chez le mâle et chez la femelle adultes d'une même 



