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KoLBE regarde les cerques comme des appendices du onzième 

 urite ; pour Lang, selon les groupes observés, ils appartiendraient tantôt 

 au dixième, tantôt au onzième ; Bkrlese et Verhoeff les font dériver 

 du dixième tergite. Chadima, qui les place à la limite des dixième 

 et onzième anneuix, en fait des organes destinés à faciliter le rap- 

 prochement des sexes pendant l'accouplement, bien que leur forme 

 ne paraisse généralement guère appropriée à ce but. Pour Haase, 

 ce seraient des sortes d'équivalents morphologiques des antennes 

 dont ils se rapprochent par leur mode d'apparition, plus tardif il 

 est vrai, mais similaire ; si l'hypothèse de cet auteur était exacte, 

 il faudrait donc voir peut-être dans la structure normale des cerques, 

 un cas de commencement d'atrophie par non usage. Davis les considère 

 comme des amas de poils sensitifs excitables par les vibrations de l'air 

 ambiant, tandis que Graber y voit des organes sensibles aux odeurs. 



Il me paraît plus raisonnable de les considérer seulement, sans 

 spécifier leur rôle exact, comme des organes sensitifs, des sortes 

 d'antennes fonctionnelles postérieures abdominales et de les regarder 

 comme des parties analogues aux appendices sensitifs postérieurs 

 des Annélides; cette hypothèse semble, du reste, se trouver confirmée 

 par leur innervation remarquablement développée. 



Quel que soit leur rôle possible, les cerques doivent être regar- 

 dés comme des appendices dorsaux. D'après Cholodkovsky , qui a 

 suivi leur développement chez la Blatta, ceux-ci, bien qu'ils n'aient 

 pas entièrement la forme des autres ébauches abdominales, pos- 

 sèdent cependant un diverticule cœlomique et, d'après Ayers, ils 

 se développent même parfois comme de véritables membres. Ils sont 

 segmentés même chez les Insectes inférieurs et ils possèdent des 

 muscles: dans les formes où ils ont perdu leur division en anneaux 

 (Panesthides), on est porté à les regarder comme des organes dégé- 

 nérés. Mais si ce sont véritablement des appendices comme tout 

 semble l'indiquer, ne pourrait-on reconnaître en eux des vestiges 

 d'organes homologues aux paires de houppes transitoires de trachées 

 branchiales des larves d'Éphémères ; appendices primitivement simi- 

 laires, ils se seraient développés dans un sens difïérent tout en 

 occupant encore, au bord postérieur des tergites, une situation ana- 

 logue. Peut-être faudrait-il voir encore dans les cerques des organes 

 homologues aux ailes des segments thoraciques, qui occupent une posi- 

 tion symétrique à la leur, et alors on se trouverait ramené fortuitement 



