— XLII — 



den entstehenden Spalten kam das die Erde bedeckende Wasser 

 mit dem glühendflüssigen Erdinnern in Berührung und gewaltige 

 Eruptionen und Erschütterungen traten ein. Die Spalten werden 

 nur selten genau senkrecht gewesen sein. Durch die Wasserexplosion 

 empfing der hangende Schollenrand einen Antrieb zur Hebung, der 

 liegende zur Senkung. War diese Bewegung einmal eingeleitet, so 

 wurde sie durch das Meerwasser, dessen Druck über der sinkenden 

 Scholle zu-, über der sich hebenden abnahm, gefördert. Die Be- 

 wegung wurde fortgesetzt, bis der grössere hydrostatische Gegen- 

 druck des in der Tiefe schweren flüssigen Erdinnern gegen die 

 sinkende Scholle dem Wasserüberdruck das Gleichgewicht hielt. 

 So entstanden die tiefen Meeresbecken der Erde. Starke Höhen- 

 verschiebungen von Schollen traten daher vorwiegend am Meeres- 

 grunde auf. Da bei der Verschiebung die Spalten geöffnet sind, 

 so dringt das Wasser in die heisse Tiefe, solange die "Verschiebung 

 währt und treten dabei fortwährend Erschütterungen auf. 



Während anfangs die rascheste Abkühlung an der Oberfläche 

 der Erdkruste selbst stattfand, rückte nach und nach die Schichte 

 der raschesten Abkühlung und Zusammenziehung immer 

 tiefer hinab \ unterdessen hatten sich die ursprünglichen Spalten 

 durch Schutt oder aufsteigende Laven wieder ausgefüllt, so dass 

 bei den stärkeren Zusammenziehungen der tieferen Schichten die 

 oberen einen seitlichen Druck erlitten und sich wölbten und falteten, 

 auch oft übereinander geschoben wurden. 



Sobald bei einer Faltung die Festigkeitsgrenze überschritten 

 wird, treten plötzlich Sprünge auf, welche weithin wahrnehmbare 

 Erschütterungen bewirken können. Oft ruft ein Sprung andere hervor, 

 so dass eine ganze Reihe von Erdstössen entsteht, welche senkrecht 

 zur Faltungsrichtung des Gebirges sich fortpflanzen. Die beobachteten 

 Hauptstösse weisen dann nicht auf einen Erschütterungs p u n k t , 

 sondern auf eine Erschütterungs 1 i n i e hin. Es ist aber nicht an- 

 zunehmen, dass die Spaltenbildung gleichzeitig erfolgt, sondern 

 dass sie sich allmählich fortpflanzt. 



Eine andere Art von Erschütterungen sind die Einsturz- 

 beben, die besonders im Kalkgebirge, in dem sich durch Aus- 

 waschungen oft grosse Hohlräume bilden, vorkommen. Auch hier 

 kann eine Reihe von Erdbeben entstehen dadurch, dass ein Einsturz 



; 1 Vergl. H. Hergesell, Abkühlixng der Erde und gebirgsbildende Kräfte. 

 Beiträge zur Geophysik v. Gerland. H. Bd. 1. Heft. S. 153. 



