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Wetter dagegen ist sie mühsam und durch die vom "Winde aufgerührten 

 Aschenmassen den Augen gefährlich. Wenn man sich morgens um 8 Uhr 

 im CüOK'schen Bureau anmeldet, so sitzt man schon nach einer Viertel- 

 stunde in einem bequemen Wagen, der einen durch die lange Häuser- 

 reihe der Vorstädte von Neapel führt. In Resina zweigt der Weg nach 

 dem Vesuv ab, dort sieht man zum erstenmal Lava. Die Strasse windet 

 sich zwischen Landhäusern, Gärten und Weinbergen, die den berühmten 

 Vesuvwein, Lacrimae Christi, liefern, empor. Sobald man den Rand 

 der jüngeren Lavaströme erreicht hat, hört die Vegetation auf, da die 

 Verwitterung noch nicht weit genug fortgeschritten ist. Nur einzelne 

 Häuschen von Führern sind auf der erstarrten Lava errichtet. Ab- 

 stürze von einst zähflüssigen Gesteinsmassen erinnern an diejenigen von 

 Gletschern; sie entstehen, wenn die Lava sich über Bodenfaltungen 

 bewegt. Neue Ergüsse schieben sich über die älteren, so dass sich 

 seltsame Gesteinsformen bilden. Die Strasse windet sich in Serpentinen 

 hindurch, vielfach unterbrochen durch die Lavamassen von 1895, welche 

 jetzt noch heiss sind und die Lufttemperatur erhöhen. Nach einer 

 zwei- bis dreistündigen Wanderung durch das Lavagebiet erreicht man 

 das Observatorium, in welchem Professor Palmiebi lange Jahre hindurch 

 alle vulkanischen Erscheinungen des Vesuv beobachtet hat. Von da 

 bis zur Anfangsstation der Drahtseilbahn dehnt sich ein ebenes Gelände 

 aus, und man konnte bis zum Jahre 1895 die Station zu Wagen er- 

 reichen, jetzt legt man den Weg meist reitend zurück. An manchen 

 Stellen finden sich Spalten, die in 0,5 m Tiefe noch rotglühend sind. 

 Die Drahtseilbahn endigt etwa 100 m unter dem Kraterrand, dann 

 betritt man einen leidlichen Fusspfad ; nachdem man noch einige Meter 

 gestiegen ist, blickt man in die Öffnung des 20 — 25 m weiten Kraters. 

 Es ist nicht ratsam, den Umgang um den Krater zu machen, da der 

 Wind nach einigen Stellen hin Dämpfe von schwefliger Säure weht. 

 Im Krater selbst steigen Dämpfe aus Spalten hervor und ein Nieder- 

 schlag von gelbem Eisenchlorid bedeckt an vielen Stellen den Boden. 

 Die Aussicht erstreckt sich über die Campania felice, die phlegräischen 

 Felder u. s. w. Am Berge selbst kann man die zahlreichen Lavastrume 

 verfolgen, deren Farbe sich mit dem Alter ändert. Der Redner ging 

 nun über zur Geschichte des Vesuv, über welchen die Beobachtungen 

 von dritthalb Jahrtausenden vorliegen. Der von dem westlich gelegenen 

 Neapel aus als zweite Spitze des Vesuv erscheinende Monte Somma 

 bildet in Wirklichkeit einen Halbkreis um den Aschenkegel ; es ist der 

 Rest eines alten Vesuvkraters, dessen seewärts gelegener Teil bei einem 

 vorgeschichtlichen Ausbruch zerstört wurde und die ebene Fläche zwischen 

 Observatorium und Drahtseilbahn übrig gelassen hat. Lange Zeit war 

 man der Ansicht, die Zerstörung des Sommakraters sei im Jahre 79 n. Chr. 

 gleichzeitig mit der Verschüttung von Herculaneum und Pompeji erfolgt: 

 neuerdings hält man ihn für prähistorisch, da Abbildungen, die man 

 in Pompeji gefunden hat, die Somma in ihrer heutigen Gestalt zeigen. 

 Die Alten hielten den Vesuv für einen erloschenen Vulkan. Das erste 

 uns überlieferte Zeichen vulkanischer Thätigkeit war das Erdbeben, das 

 im Jahre 63 n. Chr. Pompeji verheerte, und dessen Wirkungen auf 



