Ich möchte Ihnen nur in kurzem eine Übersicht geben über 

 eine Anzahl der wichtigsten und am meisten durchdachten Theorien, 

 welche am Ende des letzten Jahrhunderts einander gegenüberstanden 

 und mit welchen diejenigen Forscher, welche auf der von Spallanzani 

 geschaffenen experimentellen Grundlage weiterbauten, zunächst ab- 

 zurechnen hatten. 



Im Vordergrund des Interesses stand zu jener Zeit der Gegen- 

 satz zwischen der Lehre von der Präformation oder Präexistenz des 

 Keimes und der Theorie der Postformation, oder, wi6 wir jetzt 

 diese beiden Eichtungen zu benennen pflegen, zwischen der alt-evolu- 

 tionistischen und alt-epigenetischen Schule. 



Die hauptsächlich von Haller und Bonnet ausgebildete Theorie 

 der Präexistenz oder Evolution nahm an, dass das neue Individuum 

 nicht bloss der Materie nach, sondern auch schon in seiner wesent- 

 lichen Form bereits vor der Befruchtung im Eierstock des weib- 

 lichen Tieres vorhanden sei und dass die Befruchtung nur die äussere 

 Bedingung für die weitere Entwickelung desselben sei. Sämtliche 

 Teile und Organe, welche der fertige Organismus späterhin zeigt, 

 sind im Keime in involvierter Form vorhanden und werden durch 

 den Akt der Befruchtung zur Entfaltung gebracht. In folgerichtiger 

 Weise nahmen die Vertreter dieser Lehre ferner an , dass im Keim 

 des neuen Individuums bereits auch schon die Keime aller folgenden 

 Generationen in allen wesentlichen Teilen enthalten sind, und um- 

 gekehrt, dass schon am 1. Schöpfungstage in dem zuerst geschaffenen 

 weiblichen Individuum jeder Tierspecies alle folgenden Generationen 

 in eingeschachtelter Form präexistiert haben. 



W^as die specielle Wirkung des Befruchtungsvorganges selber 

 anbelangt, so wurde in der Regel die Lehre vertreten, dass das 

 männliche Zeugungsprodukt, also der Samen, nur den Anstoss zur 

 Entwickelung des neuen Individuums gebe. Da aber nach dem da- 

 maligen Stand der Kenntnisse , wenigstens bei den höheren Tieren, 

 eine direkte Berührung des im Eierstock befindlichen Keimes mit 

 der Samenmasse ausgeschlossen schien, so wurde nach dem Vorgang 

 von SwAMMERDAM Und Malpighi angenommen, dass von dem Samen ein 

 flüchtiger Stoff, der Samendunst oder die Aura seminalis ausgehe, 

 welche durch die Blutgefässe hindurch oder auf irgend einem anderen 

 Wege, etwa in Form einer Bewegungsübertragung, den Keim beeinflusse. 



Im Gegensatz zu den Präformisten lehrten die Postformisten 

 oder Epigenetiker, vor allem C. F. Wolff und Blumenbach, dass die 

 neuen Individuen materielle Erzeugnisse der zeugenden Individuen 



