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Wie immer, wo wir eine Insel, ein Land betreten, so macht 

 auch auf diesen kleinen Eilanden des mexikanischen Golfs die 

 Pflanzenwelt den ersten, grossen Eindruck auf uns. Das Thierleben 

 ist verborgen , will erst aufgesucht sein , und sein stilles Wirken 

 entgeht den meisten Reisenden. Die Vegetation nun auf jenen 

 kleinen Inseln besteht — wer sollte es glauben — überall und 

 allerwärts fast ausschUesslich aus einer einzigen Pflanzenart; es 

 ist der Mangrove- oder Leuchter-Baum, Rhizophora 

 Mangle L., ein schöner Baum oder Busch mit dichtem, schon 

 tief unten beginnendem Laubwerk und einer Menge Zweigen, die 

 unter einander wie die Lianen im Urwald ein undurchdringliches 

 Netzwerk bilden. Nähern wir uns einem solchen kleinen Man- 

 grove-Eiland von einem bis zwei Quadratruthen Grösse, so fällt 

 uns sofort auf, dass da noch kein Fussbreit Land ist; der ganze 

 Haufen dieser Mangrovebüsche, die Öfters bis zwanzig Fuss hoch 

 werden, steht mitten im Wasser, und man fragt sich, wie kom- 

 men die Bäume dahin? Ich war so glücklich, in Corail den 

 ganzen Reproductions- und Vegetationsprocess dieser Pflanze an 

 einer Reihe von Hunderten von Exemplaren in allen Entwick- 

 lungsstufen zu verfolgen, und da ich ihn in keiner der mir be- 

 kannten botanischen Handbücher beschrieben finde, so will ich 

 denselben kurz berühren : 



Der Mangrovebaum , der immer nur am oder im Meere 

 wächst, hat eine vollkommen spindelförmige, ein bis anderthalb 

 Fuss lange Frucht (Fig. 1. A.). Dieselbe ist etwa fingerdick, 

 unten zugespitzt, hat aber doch ihren Schwerpunkt in dem unter- 

 sten Drittheil, indem sie dort am meisten anschwillt. Vermöge 

 dem Standort des Baums fallen von einem Hundert dieser Früchte 

 sicher die Hälfte in's Meer. Ist nun das Meer unter dem Baum 

 seicht, d. h. nicht tiefer, als etwa ein bis anderthalb Fuss, so 

 spickt die Frucht in den Meeresboden , namentlich wenn dieser 

 sandig ist, und damit ist der neue Baum unter Wasser gesäet. 

 Denn diese Frucht hat eine Eigenthümlichkeit, die uns mit Recht 

 mit Staunen erfüllt und die sie eben zum Inselbau unter Wasser 

 geschickt macht, die nämlich, dass der Körper der Frucht selbst 

 unten die Wurzeln und oben die Cotyledonen treibt (Fig. 2), indem 



Württemb. naturw. Jahreshefte. 1860. Is Heft. 3 



