— 35 — 



forscher und Reisende Forster, ans Korallenstücken, die er 

 aus ungeheuren Meerestiefen heraufholte, schliessen zu können, 

 dass die Korallen wirklich von solchen Tiefen herauf bis zur 

 Oberfläche bauen ; dies ist aber sicher irrthünilich. Die Unter- 

 suchungen von Darwin und Dana in der Südsee, die von 

 Agassi z in Florida, die von Ehrenberg im rothen Meer 

 und meine eigenen Beobachtungen in Haiti haben bis zur 

 Evidenz gezeigt, dass alle Korallen, die unter sechszehn Faden, 

 d. h, etwa hundert Fuss Meerestiefe gefischt werden, abgerissene 

 und herabgefallene todte Stücke sind, und dass keine heute 

 lebende Korallenart, die beim Inselbau irgendwie in Betracht 

 kommen könnte , tiefer leben kann , als sechszehn Faden. * So 

 hoch also muss der Meeresboden vom Innern der Erde aus ge- 

 hoben sein , wenn eine Korallen-Insel entstehen soll. 



Wenn wir nun näher auf die inselbauenden Korallen ein- 

 gehen , so sind die Pfeil er- Korallen , die in sechszehn Faden 

 Meerestiefe l^ben können, die Astraeen. Sie allein sind im 

 Stande , kolossale Felsmassen zu bilden , ich habe bei Jeremie 

 in Haiti Exemplare von Astraeen von acht Fuss Durchmesser 

 und sechszehn Fuss Höhe gesehen. — Aber diese Astraeen 

 bauen nun nicht herauf bis zur Meeres-Oberfläche, sondern nur 

 bis etwa sieben Faden (fünfzig Fuss) unter dem Meeresspiegel, 

 dann folgen die Maeandrinen, welche mehr breite, flache Bänke 

 bilden, sie bauen bis etwa zwei Faden unter dem Meeresspiegel, 

 dann werden sie abgelöst von den zerbrechlichen, viel verzweig- 

 ten, meist hirschhornähnlichen Madreporen und den senkrechte 

 Fachwerke bildenden Milleporen. Diese reichen bis unmittelbar 

 unter die Meeres-Oberfläche. lieber die letztere hinaus baut natür- 

 lich keine Koralle, denn die Polypen sterben fast plötzlich, so- 

 bald sie der Luft ausgesetzt sind. 



Vergegenwärtigen wir uns also einen solchen Korallenthurm, 

 wie er von hundert Fuss Meerestiefe bis zur Oberfläche herauf- 

 strebt , noch einmal , so sehen wir folgendes Baumaterial : 



• Andere Korallenarten , z. B. die Edelkorallen an der Küste von Algier, 

 werden noch in einer Tiefe von melireren hundert, ja bis neunhundert Füssen 

 gefischt. Siehe G. v. Martens, Italien; II, p. 458. 



3* 



