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Corail ausserordentlich häufig ist, kann man sich leicht über- 

 zeugen, dass die verwickelte Form der erwachsenen, handgrossen 

 Manicina einfach durch fortgesetzte Einfaltung des Randes aus 

 der ursprünglichen, allen jungen Polypen gemeinsamen Kreisform 

 hervorgegangen ist, so zwar, dass jetzt anstatt des ursprünglichen 

 einfachen Mundes entlang den Rinnen der Koralle viele Mund- 

 öffnungen sich finden, die auf eine Tendenz zur Bildung einer 

 Mehrzahl von Individuen hinweisen, während auf der andern 

 Seite wieder der Nahrungskanal und die den Gräten entlang 

 verlaufenden Tentakelreihen dem ganzen Korallenstock gemein- 

 schaftlich angehören. Aehnlich verhält es sich bei der genannten 

 Maeandrina cerebriformis. 



Doch wir haben vielleicht schon zu lange bei diesen zoolo- 

 gischen Betrachtungen verweilt, daher sei nur noch Ein geologisch 

 wichtiger Punkt erwähnt, nämlich die Chronologie der Koral- 

 lenstöcke, d. h. ihre Alters- und Wachsthumsverhältnisse. 



Nach den Untersuchungen der bedeutendsten , schon oben 

 genannten Naturforscher, die über Korallen Studien gemacht 

 haben , war man überein gekommen , das Wachsthum der Riff- 

 und Insel -bauenden Stöcke nur etwa auf ein bis zwei Fusse in 

 hundert Jahren zu berechnen. Noch während meiner Anwesen- 

 heit in Nord-Amerika aber brachte der unermüdliche Zoolog und 

 Geolog Agassiz von Florida Resultate mit, die ein viel lang- 

 sameres Wachsthum beweisen würden, nämlich nur einige Zolle 

 in Einem Jahrhundert. Seine Berechnung beruhte wesentlich auf 

 jungen Korallenstöcken , die sich auf Backsteinstücken angesetzt 

 hatten, welche von einer auf einer Insel erbauten Festung der 

 Nord- Amerikaner in Florida herrührten und von denen man 

 genau das Jahr wusste , wann sie in's Meer geworfen worden 

 waren. (Wenn ich micli recht erinnere, wurde die ganze Festung 

 durch einen Orkan oder eine Sturmfluth in's Meer gestürzt.) 

 Agassiz berechnete daraus das Alter eines einzigen Riffs oder 

 einer Insel, die von zwölf Faden Meerestiefe bis an die Ober- 

 fläche heraufgebaut wäre, auf 25,000 Jahre und darnach das 

 Alter der vier concentrischen halbkreisförmigen Korallenriffe, die 



