Sifzwu/ vom ^1. Juli isnn. 123 



rückt die .Mundo iriiuii*;- an das vordüro Knd(i, wo sie unzweifel- 

 haft für schwimmende Formen günstiger liegt als auf der Unter- 

 seite. Auch hei höher specialisirten Selachiern rückt sie mehr 

 an das Vorderende, und derselbe Wanderungsprozc.'ss ist auch 

 in den Ontogenieu zu verfolgen. Wie schwierig das Er- 

 greifen der Nahrung bei ventraler Stellung des Mundes ist. 

 davon können wir uns bei den Haien überzeugen, die ent- 

 weder über ilire Beute schwimmen oder, wenn diese nach 

 oben ausbiegt, sie nur durch eine Drehung um ihre Längs- 

 axe erfcissen können. Wie die Selachier viele primitive 

 und theilweise geradezu als unzweckmässig zu bezeichnende 

 Organisations Verhältnisse bewahrt haben, so haben sie auch 

 diese ventrale ]\Iundstellung, die später wieder den boden- 

 bewohnenden Kochen zu gute kommt, trotz der Ver- 

 vollkommnung ihrer Schwimmfähigkeit bis zur Gegenwart 

 beibehalten. Bei den Acipenseriden, die hauptsächlich 

 Fluss- und Bodenbewohner sind, ist dies leichter verständlich, 

 ebenso bei den palaeozoischen Placodermen, wie auch in 

 analoger Weise für die bodenbewohuenden Crustaceen diese 

 Lage der Mundöffnung sehr wohl verständlich ist, aber sie 

 ist unvereinbar mit der Annahme, dass sie von schwimmen- 

 den Urformen überkommen sei, für die sie entschieden un- 

 zweckmässig ist. 



Es werden dem Leser dieser Ausführungen vielfache 

 Beziehungen zu den Anschauungen H. Simroth's^) nicht 

 entgangen sein. Meine Auffassung harmonirt mit seiner 

 Theorie insofern, als wir beide die Fische nicht als morpho- 

 logischen und ihre Lebensweise nicht als physiologischen 

 Ausgangspunkt für die Entwicklung der höheren Wirbel- 

 thiere betrachten, sie entfernen sich aber insofern weit von 

 einander, als er die Stammformen der Wirbelthiere auf das 

 Land verlegt, während ich sie im Wasser suche. Sein Buch 

 „die Entstehung der Landthiere'* ist eigentlich seiner Grund- 

 idee nach eine „Entstehung der Wasserthiere". Seine Auf- 

 fassungen mussten aus verschiedenen Gründen die schwer- 



^) Die Entstehung der Landthiere. Leipzig 1891. 



