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Bei dem Ueberblicke über die verschiedenen bisher ange- 

 führten Gebräuche muss es nns bedauerlich erscheinen, dass der 

 Mensch öfter , als man glauben sollte , einem weder wohlgefälli- 

 gen noch sonst zweckmässigen Gebrauche huldigt, der ihm sogar 

 Nachtheil bringt oder wenigstens bringen kann , und ihn selbst 

 in seinen Auswüchsen zur Unnatur, Rohheit und Grausamkeit 

 führt. Der Mensch steht dabei selbst hinter dem Thiere zurück, 

 das innerhalb der ihm angewiesenen Sphäre nicht leicht etwas 

 ünzweckmässiges thut. Auf der andern Seite beurkundet gerade 

 die Annahme und Beibehaltung solcher Gebräuche die Freiheit 

 des Menschen. Sie begründet ebendamit einen Vorzug des Men- 

 schen , der im Gegensatze gegen das Thier , wenn er will auch 

 etwas Unnöthiges thun kann und wirklich thut. Es liegt darin 

 sogar ein allen Völkern der Erde gemeinschaftlicher Charakter, 

 der sie fast mehr als alle andern physischen Charaktere verbindet 

 und sie zugleich von allen Thieren, die man bis jetzt beobachtet 

 hat, unterscheidet. Die Erfahrung bat jedoch gelehrt, dass man- 

 cher unnöthige oder unzweckmässige oder nachtheilige Gebrauch 

 trotz der durch hohes Alter erlangten Volksthümlichkeit der bes- 

 seren Einsicht gewichen ist , und es lässt sich demnach erwar- 

 ten , dass solche Gebräuche überhaupt, sofern ihnen kein ver- 

 nünftiger Zweck zu Grunde liegt, vor dem Fortschritte des 

 Jahrhunderts nicht auf die Dauer werden bestehen können , indem 

 sogar ganze Völkerschaften, wie nachweislich manche Indianer- 

 stämme Amerika's, welche von Natur einer höheren geistigen 

 Entwicklung nicht fähig sind , oder den Forderungen der Mensch- 

 lichkeit beharrlich widerstreben, allmählig, wie die Thiere des 

 Waldes aussterben, um von der heimathlichen Erde für immer 

 zu verschwinden, die hier, wie überall, der Entwicklung einer 

 freien , geistigen Cultur von höherer Hand geweiht ist. 



\Vürttemb. uuturw. Jaliieshefte. 185y Is Heft. 



