14 CROCIERA DEL VIOLANTE 



la Stessa. Infine avevo provviste d'acqua, biscotto e conserve 

 alimentari per una traversata di 50 giorni. 



Prima che m'inoltri nella narrazione tornerà qui in acconcio 

 che parli dei miei compagni di viaggio, o come io usava chia- 

 marli, dello Stato Maggiore di bordo. Il direttore del ^luseo 

 Civico, il quale si era mostrato desideroso di accompagnarmi, 

 dovette rinunciare a questo" suo desiderio poco prima della par- 

 tenza, per l'improvviso arrivo dalla Papuasia del suo amico il 

 Dott. Odoardo Beccari. Il Doria essendo depositario di tutto il ma- 

 teriale scientifico, che il celebre viaggiatore aveva a varie riprese 

 spedito da quelle lontane regioni, dovette rimanere presso di lui. 

 Al direttore del Museo Civico succedeva naturalmente il vice 

 direttore il Dottore R. Gestro, appassionato entomologo e mio 

 buon amico. Altro compagno di viaggio era Alberto Giusti, 

 mio cugino, cacciatore, con la stoffa d'un uomo di mare. Entrambi 

 io li avevo avuti a compagni nella crociera nel mezzogiorno della 

 Sardegna. Avendo un Dottore a Ijordo, per dividere equamente 

 le attribuzioni del mio piccolo Stato Maggiore, incaricai il Giusti 

 del Commissariato, affidando al primo, come di ragione, la dire- 

 zione del « Zoological Department » e la farmacia di bordo , al 

 secondo la responsabilità e 1' alta sopraintendenza dei viveri e 

 delle munizioni. L' equipaggio era composto di due uomini e 

 due ragazzi o mozzi; dei primi uno funzionava da nostromo 

 ed era conosciuto a bordo col nome di CornUo Q), all' altro affidai 



{•) Comito in francese Comite, in catalano comitre fu come dire capitano 

 nei primordii della marina medievale. L'origine è Comes (compagno e conte 

 ad un tempo in italiano) ossia compagno del duce supremo. Gol tempo il Comito 

 lasciò il tendale di poppa al cavaliere capitano della galea; gli rimase il 

 carico di nocchiere, capo dei sott' ufficiali, direttore della parte meccanica 

 della navigazione; segno del suo grado era un fischio d'argento sospeso al 

 collo con argentea catena. Ebbe sott' ordine due sotto corniti armati di ba- 

 stone e muniti di fischio. Alfonso il Savio Re di Castigiia dice nel suo rego- 

 lamento sull'armata <> Y comitres ay an toda galea que son corno cabdillost» 

 (capi). La camera del Comito era al centro presso la campagna i^cambusa^ di 

 cui egli stesso era custode. La paga d' un Comito nel 1344 era quella di un 

 cavaliere armato pesantemente; quattp' onde d'oro e razione piemia. 1 noc- 

 chieri catalani, che sarebbero i sotto corniti, avevano un'oncia e i Calabresi 

 i-cuti tari siciliani. 



