40 CROCIERA DEL VIOLANTE 



che nel V secolo dell' Era nostra fosse abitata, poiché S. Marni- 

 li ano Vescovo di Palermo, che i Vandali espulsero dalla sua sede 

 nel 445, cercò un ricovero in quest'isola per se ed alcuni com- 

 pagni e si costruirono sulla montagna, e forse dal lato Maestro 

 Tramontana e nel luogo conosciuto al presente dai pescatori per 

 grotta di S. Mamiliano, un eremo di cui rimangono i ruderi. 

 Presso questi si osserva una pietra da macinare ulive ancora 

 ritta al suo posto e che indica aver tal luogo servito anche da 

 mulino. Io visitai nella prima crociera tali avanzi che accennano 

 ad età ben remote ed a cui sono attaccate leggende più o meno 

 inverosimili. Visitai la grotta, che è uno scavo nella rupe con- 

 tenente una pozza d' acqua eccellente , la quale senza alcun 

 apparente sfogo rimane sempre allo stesso livello. Questa grotta 

 fu convertita in una cappella e i pescatori che approdano nell' i- 

 sola non tralasciano di fare un pellegrinaggio al santuario , quan- 

 tunque sia situato a notevole altezza sulla montagna e per ac- 

 cedervi si siano scavati gradini nella roccia granitica. Vi trovai 

 parecchie effigie di santi , e piccoli voti o doni consistenti in pez- 

 zetti di corallo! 

 Il Barone Manno nella sua storia della Sardegna (Tom. I pag. 

 161) fa menzione di un certo Guglielmo, signore Corso, Giudice 

 della provincia di Cagliari , che fece larghe donazioni al convento 

 di S. Mamiliano dell' isola di Montecristo al principio del secolo 

 XI, e di altri doni. Egli accenna poi ad un certo Ugone 

 pur esso Corso e Giudice Cagliaritano , il quale donò varii poderi 

 alla Chiesa di S. Maria di Canovaria nell' isola stessa. Sembra 

 che nel 1232 Papa Gregorio IX aggregasse il Cenobio di Monte- 

 cristo, allora florido per ricche donazioni fatte a quei monaci 

 dai signori Corsi , all' ordine Camaldolese , e dagli annali di questi 

 religiosi (libro 2° pag.77) si rileva che i monaci avevano abban- 

 donato r isola neir anno 727 , essendo stato il convento smantel- 

 lato e i monaci fatti schiavi. 



Gli stessi annali riferiscono che nel XII e XIII secolo ritor- 

 narono i monaci ad abitare il convento di S. INIamiliano in 

 Montecristo. Allora arricchiti per i lasciti dei devoti debbono 

 aver costruito 1' alti'o più vasto e grandioso convento, il quale 



