42 CROCIERA DEL VIOLANTE 



Watson Taylor inglese, che da quell'epoca sino al 1860 passò 

 gran parte del suo tempo nell' isola , occupandosi di metterla a 

 coltura. Q) Questi fabl)ricò una comoda e spaziosa casa padronale , 

 magazzeni, case coloniche, ripari per gli animali domestici; opere 

 che si osservano tuttodì : incanalò per lungo tratto V acqua dalla 

 montagna, facendola sgorgare nella casa stessa e zampillare in una 

 marmorea vasca innanzi al palazzo. Aveva pure in animo di 

 eseguire lavori di difesa al mare, affine di riparare meglio il pro- 

 fondo dell' insenatura ossia il punto d' approdo esposto ai venti 

 di Ponente e di Libeccio, che soffiano gagliardi dalle coste della 

 Corsica e dalle bocche di Bonifacio ; ma egli a]3bandonò repentina- 

 mente i suoi lavori nel 1860 e lasciò l'isola, la quale fu riacqui- 

 stata dal governo Italiano. Rimasta l' isola deserta non è a 

 stupirsi se i pescatori Gigliesi, Ponzesi ed Elbani vi facessero 

 frequenti discese, esportando da quei fabbricati quanto erano 

 capaci di estrarre colle loro mani e quanto potevano portare colle 

 loro piccole barche. I mobili, le ferramenta, i telai delle finestre, 

 i tubi di piombo ove era incanalata l' acqua , la vasca di marmo , 

 tutto fu asportato e nemmeno si risparmiarono i soffitti ed il 

 tetto. 



Diventata l' isola colonia penale agricola dal Novembre del 

 1874, sotto la dipendenza del Direttore della Pianosa, si dovet- 

 tero sul bel principio respingere alcune barche di pescatori , i 

 (juali domandati delle loro intenzioni, essendo sprovvisti di arnesi 

 pescherecci , dovettero confessare che erano venuti per far l)ot- 

 tino. Questo mi veniva raccontato dal capo guardiano, sig. Nicoli. 



La colonia è la più infelice tra le quattro dell' arcipelago 

 Toscano e allorché si vuole spronare qualche riatteso a ben fare, 

 si minaccia di traslocarlo a Montecristo. Al presente essa è 

 composta di 45 detenuti sotto la sorveglianza di 5 guardiani, 

 dei quali il capo funziona da direttore. Scarso è il terreno col- 

 tivabile e quel poco è situato attorno al palazzo e spesso devastato 

 dalle capre selvatiche che vi sono molto abljondanti. Ogni mese, 



(') Quale zelante botanico fece anche una bellissima raccolta di tutte le 

 piante dell'isola e servirono queste al Prof. Garel per pubblicare la sua 

 Florida ai Montecrisco {Atti Soc. Ital- Scienz. Nat. VI, 1S64). 



