PARTE NARRATIVA 45 



MADDALENA. 



L' isola della Maddalena é la più grande di quelle formanti 

 gruppo alle bocche di Bonifacio. Essa fu abitata per la prima 

 volta da una colonia di Corsi che in allora si stabili sul monte 

 ove sorge la chiesa della Trinità. Il borgo principale che è nido 

 e sede di tanti provetti uomini di mare, quasi tutti appartenenti 

 alla nostra Marina Militare , è pittorescamente situato alle 

 falde di una eminenza rocciosa e circonda una piccola baja che 

 serve di porto. Le case sono bene costruite e disposte lungo due 

 strade parallele intersecate da straduzze che s' inerpicano su per 

 gli scogli. Tutto quivi annuncia la pulizia e 1' ordine, offrendo in 

 ciò il paese un deciso contrasto coi villaggi della vicina Sardegna; 

 i muri sono imbiancati a calce e le strade sebbene non lastricate , 

 sono sempre sgombre e pulite. In generale si vede che l' ordine 

 e la pulizia dei legni da guerra hanno attecchito in terra. Sulle 

 circostanti eminenze veggonsi cespugli di mirto , lentischi , e fichi 

 d' india. 



L' Ammiraglio Des-Geneys, quel grande Ammiraglio di una 

 piccola marina, che colle prede sui francesi alimentava la corte 

 derelitta dell' esule Re i-ifugiato a C:igliari , quell' uom di ferreo 

 volere , di ardore infaticabile , per cui nulla era impossibile 

 (nemmeno il far Medico Capo della squadra il suo barbiere), 

 soggiornò fra questi buoni isolani per lo spazio di ben 15 anni 

 ed istillò lo spirito marinaresco che anima al presente quella popo- 

 lazione, in cui la pertinacia del Corso si accoppia mirabilmente 

 coir onestà e colla fede inconcussa del Sardo. 



Non incontrammo alla Maddalena che donne fanciulli e vecchi, 

 essendo i giovani tutti al servizio nella R.''* Marina o a navigare 

 sopra legni mercantili. Chiunque nasce su quella terra è mari- 

 najo. La l)rezza marina gii sussurra all' orecchio il proprio destino, 

 r arida natura del suolo glielo impone. 



Aggirandoci per le linde viuzze, fra quelle casette bianche e 

 risplendenti al sole, fui meravigliato sentirmi più volte chiamato 

 per nome. Erano vecchi bassi ufficiali, e marinai in permesso della 



