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divorando con anziosi sguardi quel letto su quello stava 



disteso il Generale abbigliato della sua ormai leggendaria camicia 

 rossa. M' inchinai , cliè l'emozione mi aveva tolta la parola; 

 intanto una mano rattrapita dai dolori artritici e forse sotlerente 

 ancora diille (3 ore di crudele tortura avuta al (jualeguay, (^) 

 e' indicava due scranne e uno sguardo d' invito sorridente e 

 benevolo accompagnava quel gesto. Ripresi animo e gli domandai 

 come stava e senza tiunpoco attendere risposta continuai : « cre- 

 devo Generale dopo i bagni di Civitavecchia di trovarla guarita 

 diii suoi ilolori, poiché si era sparsa notizia dei benefici etìetti 

 che ella ne aveva riportiito ». « È vero ciipitano » egli mi rispose 

 « ma dacché il tempo si è guastato i dolori mi ritornarono » . 

 11 discorso vagò in seguito sulla nostra traversata, sullo scopo 

 scientifico cui avevo dedicato il Violante benché piccolo, cer- 

 cando di unire l' utile al dilettevole « utile dulci » e n' ebbi 

 con mia soddisfazione lode e incoraggiamenti. Si parlò quindi 

 delle qualità nautiche del Cutter e qui il gran condottiero 

 d' eserciti si palesò, come sempre, espertissimo nelle cose di mare. 

 Egli mi narrò delle navigiizioni che aveva fatte quando egli pure 

 comandava un Cutter, e mi disse come le acque della Madda- 

 lena . Caprera e i cu'costanti paraggi lascino ancora a desiderare 

 per la loro idrografia; soggiunse aver veduto figurare sulle 

 ciirte marine secche non esistenti, mentre altre vi mancano da 

 lui medesimo osservate. Se ben mi rammento, mi avverti fra le 



(>) É noto come Garibaldi nel ISST si trovasse con una piccola Goletta nell'A- 

 merica del Sud, facendo viaggi di cabotaggio fra i porti di Rio Janeiro e Capo 

 Frio. In quella stessa epoca gli abitanti di Rio Grande fecero ribellione contro 

 il Brasile; alcuni Italiani fatti prigionieri dai Brasiliani consigliarono Gari- 

 baldi di portarsi a Rio Grande colla sua Goletta e di far causa comune con 

 gli insorti. Garibaldi accetta, arma la Goletta in guerra e comincia col cat- 

 turare un grosso legno brasiliano e credendo gli abitanti di Montevideo 

 amici dei rivoltosi, va ad ancorarsi in quella rada. Sorpreso da una canno- 

 niera del Brasile, le sfugge quasi per miracolo, ma nel combattimento una 

 palla da fucile traversa il collo del valoroso Capitano. I marinai sbarcano il 

 ferito a Gualeguay affinché venga curato; ma una mattina alcuni amici del 

 Brasile entrano nella sua casa, legano le mani dell' infermo e lo sospendono 

 per i polsi ad un trave del soffitto. Sei ore rimase cosi sospeso finché altri 

 non venne e lo sciolse; ma anche al presente i polsi gli dolgono quando spira 

 Scirocco e gli rammentano 1* atroce tortura sofferta a Gualeguay. 



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