PARTE NARRATIVA 69 



sente l' isola non dà più quei pingui risultati pecuniarii d' una 

 volta, al punto che forse non sarà lontano il giorno dell'abban- 

 dono dei lavori. 



Il sig. Narlean sta ora occupandosi di ridurre a coltivazione 

 la parte meno arida dell'isola, e ove riesca, sarà quello il miglior 

 risultato che se ne potrà ritrarre. Ci volle ospiti nella sua casetta 

 studio, e volle che scrivessimo il nostro nome nel libro dei 

 visitatori dell' isola. A giudicare da esso , non eravamo stati pre- 

 ceduti che da una sola persona; era questa il conte Luigi di 

 Neudorf, il quale era venuto lo scorso anno a Lipari sul suo 

 Yacht Nix sotto bandiera austriaca , facendo in questi luoghi un 

 lunghissimo soggiorno, a quanto si diceva, per lavori idrografici 

 dell' Arcipelago e promettendo di ritornare nel prossimo mese di 

 Agosto del 76. Stranissime voci correvano sul conto di questo 

 personaggio eccessivamente generoso, che pareva cercasse una 

 popolarità inesplicabile , e permetteva che lo si chiamasse Conte 

 Luigi, figlio di Re di Francia, ovvero semplicemente re Luigi!! Q). 



Alle 3 p. m. preso commiato dal sig. Narlean, riguadagnammo 

 la rada di Lipari. Si pranzò a bordo e la sera scendemmo in 

 terra, ove si fece conoscenza col signor Palamara farmacista del 

 paese e appaltatore delle provviste alla Famiglia dei coatti. Da lui 

 ebbimo qualche indicazione sulla vita che conducono questi con- 

 dannati. Essi non sono obbligati ad alcun lavoro e passano i giorni 

 interi oziando, quando non trovino chi gli impieghi in qualche 

 manuale occupazione; il governo passa loro L. 0. 40 al giorno 

 perchè si provvedano il vitto ! Alla sera debbono trovarsi ad ora 

 fissa tutti riuniti nel castello. Abbenchè in apparenza più liberi , 

 la loro vita però mi sembra più triste ed infelice che non quella 

 dei condannati alle colonie penali agricole. Poco tempo prima 

 4 erano riusciti ad evadere con una barca del paese. Un bel 

 giorno fu trovato sulla roccia al mare ove si erge il castello, 



(«) Da informazioni avute al momento di radunare questi ricordi, seppi que- 

 sto personaggio essere l'Arciduca Luigi Salvatore di Lorena, toscano e figlio 

 di Leopoldo li ed autore di un'opera molto pregevole sulle antichità di que- 

 ste isole. 



