72 CROCIERA DEL VIOLANTE 



E quivi ove trovansi in maggior numero i pescatori di pesce 

 spada, da essi detto pesce valiente e vediamo le barche, dalla 

 strana alberatura, destinate a questa pesca. 



Il vento leggero e la forte corrente di prora non mi facevano 

 abbastanza avvantaggiare , quando una barca di piloti-pescatori ci 

 avvicinò offerendoci i loro servizi fino a Messina. Mal pratico dello 

 stretto e avendo altra volta, allora in comando di un legno misto^ 

 esperimentato gli scherzi della corrente in questi paraggi, accet- 

 tai r offerta, tanto più che dalla loro pretesa di L. 30 discesero 

 alla tenue somma di L. 5, compresi i pesci per la colazione 

 nostra e dell' equipaggio. Ci fecero essi avvicinare la costa della 

 Calabria e si misero a rimorchiarci ; più tardi però spiegatosi un 

 bel vento da Tramontana, abbandonammo i nostri pescatori e ci 

 trovammo in brev' ora alla bocca del porto di Messina. Nel bel 

 mezzo dell' entrata un grosso pescecane passò vicinissimo al 

 bordo , ma per presto che facessi , non fui tanto sollecito da po- 

 tergli far fuoco. Lo avrei fatto tanto più volentieri poiché avrei 

 dato cosi allarme ad una grande quantità di bagnanti , che erano 

 sul Udo inconsci del pericolo. , 



MESSINA. 



Ormeggiato il bastimento, scendo a prendere pratica in com- 

 pagnia dei miei compagni ; e qui al soHto , per ragione di diritti 

 d'ancoraggio, di bandiera da guerra ed altro, succede un batti- 

 becco, al quale pongo fine col presentare l'Atto di nazionalità ('), 

 e tirandomi addietro l' uscio, lascio quei signori a ragionare fra loro. 



Messina fondata sotto il nome di Zancle nel X. secolo a. C. 

 ricevette due colonie messenie negh anni 668 e 495 a. C. in 

 seguito alle quali venne chiamata Messana. La sua occupazione 

 per parte dei Mamertini fu 1' occasione della prima guerra 

 Punica. Nel 1283 Carlo d' Angiò la strinse d' assedio inutil- 



(') Il Violante, per mezzo dell'atto di nazionalità, può battere bandiera da 

 guerra (senza il diritto della fiainma); quindi è in tutto assimilato ai RR. 

 Legni e come questi esente da tasse d'ancoraggio ed altri diritti. 



