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città si può dire che dati dal 1700 ed ha una popolazione di 

 70000 abitanti. 



Nel mattino spedisco il marinaro Filippo a Messina con tutte 

 le collezioni fatte e noi andiamo alla Cattedrale. Essa fu comin- 

 ciata nel 1091 da Ruggero 1, ma nel 1169 un terremoto la di- 

 strusse lasciando intatta l' abside , che è l' unica parte che si 

 conservi dell' antica chiesa normanna. La chiesa è grande con 

 belle colonne prese al teatro Greco ; attorno all' altare maggiore 

 sonvi i sarcofaghi dei principi aragonesi. Neil' abside a destra si 

 conserva il corpo di sant' Agata il di cui velo, dicono quei buoni 

 catanesi, presentato all'irrompente lava del 1669, la fece sviare 

 dalla direzione verso la città e prendere quella del porto. Nella 

 sacrestia ci fu fatto osservare 1' affresco del Mignemi rappresen- 

 tante questa eruzione ; se esso lascia a desiderare dal lato artistico 

 è però terribilmente verosimile. Scendemmo quindi per una piccola 

 scala esterna al tempio e ci fu fatto osservare un bagno romano 

 sottostante all' odierna chiesa. Fummo poi a vedere il teatro 

 Greco romano , il quale al di d' oggi si trova in gran parte sotto 

 la via Filippina; le fondamenta greche sopportano costruzioni 

 romane di un diametro di 96 metri e 1' orchestra è larga 29 metri. 

 Giriamo rischiarati da torcie i varj corridoi tutti fatti con pie- 

 troni di lava e osserviamo , nella platea su qualche marmoreo 

 sedile incise lettere greche ; forse il nome del proprietario. Com- 

 periamo dal custode qualche anticaglia e una moneta antica 

 agrigentina. Diamo quindi un' occhiata all' Odeone che s' innalza 

 qui vicino ; esso è di costruzione affatto romana e serviva per i 

 concerti musicali. Un seguace di Vulcano vi ha stabilito il suo 

 bravo mantice ed- i moderni bugigattoli, come nel teatro di Mar- 

 cello a Roma, sono ammonticchiati sugli avanzi di queste bellis- 

 sime rovine. I marmi e le colonne di questi edifizi adornano al 

 presente, il Duomo e la chiesa dei Benedittini. Disgustati da 

 questo vandalismo andiamo a visitare il convento di S. Nicolò, 

 uno dei più grandiosi stabilimenti dell' ordine di S. Benedetto ; la 

 chiesa, la cui facciata è incompleta, è una delle più grandi della 

 Sicilia e l'organo uno dei migliori dell'Europa; esso è di Do- 

 nato del Piano. (Questo sontuoso convento albergava i principi e 



