88 CROCIERA DEL VIOLANTE 



di Mori, il dominio dei Normanni in Sicilia nel 1080 che li rese 

 padroni della città, l'occupazione fattane dai francesi nel 1676 

 e finalmente quella del 1849 dei napoletani sotto Flangieri Duca 

 di Taormina! E tutto questo con un corredo di date, di nomi 

 e d' indicazioni locali eli' era un piacere a sentirlo. 



C incamminammo quindi al teatro e ivi vedemmo l' antica 

 gradinata che vi dava accesso, e dallo stesso Strazzeri scoperta. 

 Scendemmo nella scena, la quale come in tutti i teatri greci è 

 strettina , assai più angusta dell' orchestra che è tra le meglio 

 conservate; gli attori entravano per tre porte, fra le quali erano 

 tre vani in cui si collocavano statue. Sotto la scena havvi una 

 cisterna e un condotto per 1' acqua , forse per rendere più so- 

 nora la voce degli attori, cosa che osservammo pure nel teatro 

 di Catania; sonvi inoltre sale alte destinate ad uso di magazzini 

 od altre più basse servivano forse, a detta dello Strazzeri, pel 

 vestiario degli attori. I posti degli spettatori sono divisi in nove 

 cunei; sonvi pure sedili in marmo con le sigle dei proprietarii , 

 ovvero dedicati a qualche illustre personaggio anche forestiero e 

 lontano, cui in segno di rispetto e di onoranza si conservava 

 sempre Kbero un posto nel teatro. 



Due gallerie circondano l' intero teatro, che è in forma di semi- 

 cerchio e scavato quivi quasi tutto nella roccia; probabilmente 

 da queste gallerie assistevano agli spettacoli le dame, che Giuho 

 Cesare volle nei teatri divise dagli uomini. Lo Strazzeri ci fece 

 osservare che le fondamenta e la scena non presentano i carat- 

 teri dei monumenti Romani e si devono considerare opere Greche, 

 mentre sarebbero romane 'solo le parti laterali e le superiori. 

 Risulterebbe da . un' iscrizione che il teatro fosse stato distrutto 

 e spogliato dai Saraceni nella loro prima invasione. Salimmo 

 quindi a veder 1' esterno del teatro da dove si gode un bellis- 

 simo panorama : sotto di noi a greco del Promontorio sul declive 

 del monto, vedonsi varii sepolcri romani e saraceni, uno dei 

 quali ora convertito in piccola chiesa; di fronte il vasto mare 

 azzurro e calmo come uno specchio, le montagne della Cala- 

 ìii-'ni e la città di Reggio ; a tergo 1' antica Acropoli di Tau- 

 ronicnium, l'eremitaggio, la città alt?) e più sotto la pianura 



