PARTE NARRATIVA 89 



dei Giardini, luogo dell' antica Naxos; più in là a tramontana le 

 montagne di Mola, Venerella e i dirupi del monte Ziretto colle 

 sue cave di marmo e per ultimo la gigantesca mole dell' Etna. 

 È questo un punto di vista impareggiabile e ben sapevanlo gli 

 antichi che avevano scelto tal posizione a luogo di ritrovo e di 

 sollazzo. 



Dopo una mezzoretta di contemplazione ci accomiatammo dal 

 nostro mentore e movemmo a visitare le cisterne. Queste sono 

 opera romana in perfetto stato di conservazione; vedemmo poi di 

 volo un bel palazzotto di stile moresco chiamato Casa Corvaja, 

 ed un altro appartenente al duca di S. Stefano, ambedue de- 

 serti come gran parte della città. 



Alle 6 pom. discendemmo a Messina contentissimi della nostra 

 gita. 



Mercoledì 26. — Un telegramma da Genova del mio compagno 

 di collegio e buon amico Capitano F. Bozzoni, il degno succes- 

 sore all' infelice Nino Bixio nel comando del Maddaloni e ora 

 comandante l' Australi'/ , mi annunziava che avea ottenuto il 

 permesso dal direttore della compagnia Rubattino di rimorchiarmi 

 per un buon tratto fuori dello stretto e mi avvertiva che lo 

 attendessi in Messina, essendo anche latore di lettere pel Vio- 

 laiUe. Aspettando il vapore feci fare qualche riparazione all' albe- 

 rata e rinnovai le provviste d' acqua e vino. 



Nella giornata vado a far visita al commendatore Tonarelli, 

 prefetto di Messina, pel quale aveva una commendatizia del di- 

 rettore della Pianosa. Visitiamo poscia la nuova Necropoli di 

 Messina che, ultimata, sarà uno dei più splendidi monumenti 

 del suo genere. Yerso sera il Prefetto volle gentilmente resti- 

 tuirmi la visita e s' intrattenne meco lungamente del viaggio che 

 stavo per fare , mostrando molto interesse per la nostra spedi- 

 zione e non dissimulando i suoi timori per gì' impicci e i disturbi 

 che avrei potuto incontrare nelle acque del levante. 



Giovedì 27. — Nel mattino facciamo una visita al sig. Benoit 

 valente malacologo , il quale ci fece osservare l' interessantissima 

 sua raccolta di conchiglie siciliane. A pranzo abbiamo il piacere 

 di ritrovare nuovamente il signor Narlean , l' ingegnere dell' isola 



