90 - CROCIERA DEL VIOLANTE 



Vulcano, col quale piacevolmente passammo 1' ultima serata del 

 nostro soggiorno a Messina, giacché doveva giungere l'Australia. 



L' indomani , con mio gran rammarico , un nome a me caro 

 non figurava più nel ruolo di bordo; avevo dovuto cedere alle 

 istanze del Dottore e sbarcarlo, poiché imperiose circostanze di 

 famiglia lo chiamavano a Genova. Fui dolentissimo di questa 

 circostanza perchè perdevo nel Dottore un simpatico compagno, 

 e nella sua qualità di naturalista quello di noi che avrebbe po- 

 tuto dirigere più utilmente la parte scientifica del viaggio ed 

 occuparsi delle raccolte, che speravo questa volta sarebbero state 

 copiose ed interessanti. 



Venerdì 28. — Il mattino del giorno 28 alle ore 6 giunge 

 finalmente 1' Australia. Se non avessi dovuto attendere con questo 

 vapore le lettere del Ministero che mi raccomandavano alle 

 autorità consolari del Levante, lettere ottenute pel tramite del 

 direttore del Museo Civico e da lui affidate alla gentilezza del 

 cap. Bozzoni, il Violante sarebbe partito molto prima; perché quel 

 soggiorno in Messina mi pesava e la diserzione di una parte del mio 

 stato maggiore aumentava il mio dispiacere, inquantoché man- 

 cando la piccola spedizione di un naturalista, vedevo svanire la 

 speranza che essa potesse dare quei risultati scientifici che mi 

 riprometteva in sul principio. 



Il Bozzoni aveva pieni poteri dal comm. R. Rubattino, di- 

 rettore della compagnia, di rimorchiarmi. Ultimate quindi le 

 provviste fresche , sul mattino salpai e mi ormeggiai col rimorchio 

 sulla poppa dell' Australia. Le ultime disposizioni della partenza 

 richiesero ancora la mia presenza in terra e al mio ritorno 

 trovai r ^z^s^/*a//a pronta. Il Gestro era già sbarcato senza che gli 

 avessi potuto stringere la mano. 



Siamo sulle mosse allorché una lancia da guerra a voga arran- 

 cata abborda il Violante e un piego mi vien consegnato da parte 

 del Prefetto ; si tratta di allarmanti dispacci della Stefani che con 

 gentile premura il conmi. Tonarelli mi partecipa prima della 

 partenza. Si legge in essi fra le altre notizie poco confortanti: 



« Viva agitazione in Grecia, Candia e Rumenia.... Blocco del- 

 l' isola di Candia » . 



