92 CROCIERA DEL VIOLANTE 



le bianche sue chiese clie spiccano sulle case circostanti; più 

 lungi avvicinandoci al capo d' Armi , scogli nudi, burroni profondi, 

 vette bizzarre e rocciose. L' Etna che in Messina ci era occultato 

 dalle colline, ritorna a giganteggiare colla sua immensa mole, 

 e ci fa ricordare con soddisfazione il mattino del 24, durante il 

 quale dall' alto della sua vetta signoreggiavamo collo sguardo 

 tutta questa parte d' Italia. Partiti verso le ore 1 1 , a mezzo- 

 giorno rilevo Capo d' Armi per T. ^4 ^^^- distante 1 miglio. 

 Lat. 37 55. T. Long. 15. 40 L. g. 



Il porto semaforico di questo capo domanda per mezzo dei 

 segnali del Codice Internazionale « che bastimento siete ?» VA u- 

 stralia risponde alzando il suo nominativo e quindi si salutano 

 colla bandiera. 



Il vento rinfresca passando più a greco; dò la trinchettina e 

 governo a sinistra della scia del vapore per non risentire i 

 potenti effetti della corrente provocata dall' elice. Intanto col 

 comandante dell' Australia intavoliamo per esercizio di segnala- 

 zione una corrispondenza che ha termine col segnale DPS., 

 « volete venire a pranzo con me » ; invito che il comandante del 

 Violante si fa premura di accettare per se e pel suo stato mag- 

 giore. 



L' Australia si arrestò ed io governai per prendere a volo una 

 cima che ci venne calumata dalla poppa del vapore, e su per 

 essa gì' invitati s' avviarono a mensa. Il comandante dell' Au- 

 stralia profittò di questo arresto per dare al Cutter un rimorchio 

 più potente che non era il nostro e suddividere cosi lo sforzo dei 

 cavi, il quale non era poco con una velocità di 10 miglia all'ora! 



Non mi parve mai cosi piccolo il Cutter come quando lo vidi 

 dall'alto della poppa ^qYV Australia, mentre era quasi tutto som- 

 merso dalle spumanti ondate che innalzandosi dalla sua prora 

 si versavano sulla coperta. Il comandante, i suoi ufficiali, i pas- 

 seggieri ci furono larghi d' ogni gentilezza e in loro compagnia 

 allegramente passammo la giornata. Siccome il tempo era bello 

 il mare poco agitato, cedetti alle istanze del Bozzoni e per- 

 nottai a bordo ^qW Australia. Un fanale fu issato di poppa per 

 indicare ai mici la posizione esatta del vapore , acciocché potes- 



