PARTE NARRATIVA 97 



in parte dai brulotti. Rifulgono in questa Epopea, in questa 

 lotta suprema fra il despotismo e la libertà, tra la mezza luna 

 e la croce i Miaulis, i Sakturi, i Canari, i Botzaris, senza contare 

 i Filelleni come Byron e Santarosa che diedero la -vita per 

 questa nobile causa. 



Le isole formanti l'arcipelago si dividono, come è noto, in 

 due grandi gruppi: Cicladi e Sporadi. Le prime si chiamano con 

 tal nome dal vocabolo greco eidos, cerchio, perchè formano presso 

 a poco una corona attorno alla sacra Delo che dagli antichi era 

 tenuta in conto di regina, Ijenchè la più piccola, L' epiteto di 

 risplendenti, che i sacerdoti pagani apposero alla Cicladi, venne 

 ad esse dato per la bianchezza delle roccie di cui sono formate, 

 essendo per la maggior parte nude di vegetazione. Le princi- 

 pah sono : Andro, Tino, Micone, Naxo, Sira, Geo, Serfo, Milo, 

 Paro, Antiparo, Amorgo, e nel loro circuito Delo. 



La fantasia degli antichi poeti greci le presenta come altret- 

 tante Ninfe pietrificate in mezzo alle onde da Nettuno, sdegnato 

 perchè esse gli avevano ricusato i sacrifizii che tanto stavano a 

 cuore agli dei pagani. 



Nei tempi storici furono esse sottomesse da Milziade, il vinci- 

 tore dei Persiani a Maratona, al dominio della repubblica ateniese. 



Hanno nome di Sporadi tutte le altre isole dell' arcipelago, 

 le quali si trovano più vicine al continente asiatico e che al pre- 

 sente sono tuttavia sotto il giogo turco. 



Il capriccioso aggruppamento e la strana configurazione di 

 queste isole ed isolette quasi sempre sprovviste di fari rendono 

 incerta la navigazione tra mezzo ad esse, perchè chi è mal 

 pratico di questi paraggi confonde facilmente 1' una coli' altra , 

 massime con tempi foschi e nelle notti buie. Non sono però 

 d' avviso, come credono molti , che la navigazione dell' Egeo sia 

 oltremodo pericolosa e difficile; giacché c|ueste isole sono piene 

 di seni, porti, baie, e luoghi d' ancoraggio, in cui il navigante 

 può sempre ricoverarsi, e le loro alte montagne, quando le 

 spiagge rifiutano un luogo di rifugio, servono esse stesse quale 

 riparo contro i venti fortunah. 



La loro forma e la loro costituzione geologica attestano esser 



Ann. ael Mus. Civ. di St. Nat. Voi. XI. (2 Novembre 1S77). 7 



