PARTE NARRATIVA 113 



11 Commissario mi aveva intanto ragguagliato della sua spe- 

 dizione, del come avesse trovato il Barbarigo e mi disse che in 

 terra, per la nostra bandiera da guerra, il Violante veniva bat- 

 tezzato per Vasilikò ossia regio. 



Durante la colazione il cap. Barbarigo ci narrò , come egli fosse 

 oriundo Veneziano e propriamente dello stipite stesso di quell'An- 

 tonio Barbarigo che alla battaglia di Lepanto tanto e si glorio- 

 samente oprò pagando colla vita il suo valore e aggiunse che un 

 altro Barbarigo, suo stretto parente, trovavasi all'isola di Ce- 

 rigo. Ci raccontò di aver preso parte nella guerra dell' indipen- 

 denza sotto gli ordini di Miaulis Vocos e di Sakturi; aver egli 

 una volta a Kerci nel Mar Nero, rotto la quarantena, rigoro- 

 samente osservata in quei tempi in cui 1' Oriente era non solo 

 straziato dalla guerra ma anche da micidiali morbi, ed essere stato 

 per questo condannato dal governo Russo , in un co' suoi , alla 

 deportazione in Siberia. Ma il nostro Barbarigo riesce a far ul)- 

 ìjriacare le guardie russe che erano a bordo , s' impadronisce della 

 Inarcacela del ìnastimento e coi suoi marinai si getta alla ven- 

 tura pel mare, nel bel mezzo dell'inverno, e rischia la vita per 



fuggir la prigionia Ma la speranza della libertà esalta 



quegli animi; essi lottano per una lunga settimana contro gli 

 elementi, assiderati dal freddo e estenuati dalla fame; e presso 

 a soccombere , alla fine del settimo giorno , avvistano da lontano 

 una vela. Raddoppiano gli sforzi , la raggiungono .... ma la 

 bandiera russa sventola sulla poppa del bastimento. Il capitano 



russo insospettito non vuole raccoglierli. Che fare allora ? 



L' orrore della morte che li aspetta muta quegli uomini in belve ; 

 disperati si precipitano all' abordaggio , e dopo breve e sangui- 

 nosa zuffa s'impadroniscono del bastimento facendone prigioniere 

 il capitano e il superstite equipaggio. Il capitano Barbarigo di- 

 rige il bastimento in un porto e lascia tutti i suoi prigionieri in 

 libertà ! Il vecchio lupo di mare ci mostrò in prova del suo dire 

 larghe cicatrici che una volta furono profonde ferite. 



Terminata la colazione Barbarigo ci propone di fare un giro 

 col Cutter nel lato Mezzogiorno dell' isola ed io accetto con pia- 

 cere. Metto quindi alla vela e spiego in coperta il piano del- 



Ana. del Mas. Civ. di St. Nat. Voi. XI. (2 Novembre). 8 



