118 CROCIERA DEL VIOLANTE 



telli; neir interno della chiesuola osserviamo due grandi anfore 

 antiche che appartenevano, come ci disse il Barbarigo, ai preti 

 del convento di S. Elia che ufficiano la chiesetta. Continuando 

 verso Massa Vanno troviamo tutta la cima del promontorio co- 

 perta di antichi avanzi , come colonne infrante , pezzi d' ornato , 

 piedestalli e molti frammenti di terracotta e di vetri antichi; ma 

 non un solo resto di statua, perchè tutte le sculture preziose sono 

 state esportate nel secolo scorso e principalmente dai russi nel- 

 l'anno 1770. Vediamo numerose iscrizioni sulla roccia, che sono, 

 dicesi, i più antichi esempi che si conoscano della scrittura greca, 

 e gli avanzi di una muraglia di cinta, che dalle grandi pietre 

 poligone collocate a secco sopra altre orizzontah e regolari, ben 

 può dirsi pelasgica. Un piccolo edificio rettangolare e intatto 

 colle muraghe di costruzione essa pure pelasgica, coperto di 

 grandi lastre di pietra che ricordano quelle dei monumenti Me- 

 galitici, è situato sulla parte più elevata della città antica. Al- 

 l'estremità meridionale vi è una grotta ove fu stabilito nell'an- 

 tichità un santuario ad Apollo Pitio, di cui si vedono ancora 

 interessanti vestigia. Di queste feci una fotografia. La roccia è 

 tutta coperta d' iscrizioni e nomi lasciati in ricordo del loro 

 passaggio da pellegrini che vennero ad adorare quella divinità 

 sotto il dominio ellenico o romano ; l' interno serve ora ad uso 

 dì ovile ! « Omnia tempus habent » . Un pastore che ci fece da 

 guida continuò a farci vedere altre rovine, tutte colla stessa 

 impronta severa e maestosa. 



Traversammo cosi un ammasso confuso di marmi e d'altre 

 pietre, nido di rettiH e d'uccelli rapaci, ove cresce a stento 

 qualche filo d' erba, pascolo alle poche pecore a cui sono ovile 

 le acropoH , i tempii e i ricchi palagi di una volta ! 



Da (quella sommità vedemmo intanto il Violante in naviga- 

 zione per Akrotiri e Kaimeni quale un piccolissimo punto bianco. 



La casa del pastore consisteva in due antiche piccole sale ancora 

 al)bastanza conservate , delle (|uali una destinata a servizio dome- 

 stico, l'altra a chiesuola. In questa, per invito dello stesso pa- 

 store asciolvonnuo , con eccellente latte di capra rappreso e del 

 biscotto che avevamo con noi. Intanto mi furono offerte alcune 



