PARTE NARRATIVA 12^) 



scata (lai fumo delle feci. In un punto ove la roccia è più af- 

 fumicata e nera leggemmo il nome di una cannoniera francese, 

 il Gladialeur colla recentissima data del 1876, di una inglese 

 la Research in data del 1871 , di un vascello francese il Triton 

 col millesimo del 1836, e infine una bizzarra iscrizione che ri- 

 sparmierò al lettore, la (juale si riferisce ad un idillio sotter- 

 raneo e all' anno 1676. Io scrissi su quella pagina lapidea il 

 nome del Violante. 



Avendo presenti le raccomandazioni del direttore del museo 

 Civico di Genova, feci ricerca di insetti cavernicoli e principalmente 

 di Anophthalmus , ma non trovai nulla; il solo essere vivente 

 che vedemmo in quelle cavità fu un pipistrello , e non fu pos- 

 sibile coglierlo. 



Se la discesa fu malagevole, l' ascesa non riusci di certo meno 

 incomoda , avendo dovuto innalzarci a forza di braccia per lunghi 

 e sdrucciolevoli cunicoh. Tornato a riveder la luce, mi sembrò di 

 essere sollevato da un enorme peso. 



Uscito dalla caverna mi prese desiderio di fare qualche scavo 

 neir antigrotta o vestibolo , nella speranza di poter rinvenire 

 qualche oggetto archeologico, ma ne fui dissuaso dalla natui-a 

 stessa del suolo che era tutta roccia quasi allo scoperto e con 

 leggerissimi strati di terra qua e là nelle varie concavità. 



La scoperta della grotta nei tempi moderni viene attribuita al 

 sig. De Nointel ambasciatore di Luigi XIV a Costantinopoli, il 

 quale vi discese nel giorno di Natale dell' anno 1673 e vi fece 

 celebrare con gran pompa una messa in un punto che porta 

 tuttavia il nome di Altare. Questo punto è situato ai piedi di una 

 monumentale stalagmite alta circa 8 metri , colla base di 7 metri 

 di diametro. 



Rifatta la stessa strada per dove eravamo venuti ci ritirammo 

 a bordo. Giova notare che nel ritornare, traversando le pendici 

 delle colhne prospicienti alla baja dell'ancoraggio, osservammo 

 qua e là varii scavi praticati per scopi minerari e in uno di 

 essi, vicino al mare raccolsi un belHssimo campione di Galena. 



Avevo divisato di navigare la notte per incontrar calma di 

 Tramontana , e di approdare possibilmente nel giorno in qualche 



Ann. del Mu.t. Civ. di St. Nat. Voi. XI. (10 Novembre 1877). 9 



