PARTE NARRATIVA 131 



Luogo così arido era più degno di servir di prigione elio di 

 dimora agli uomini e così pensarono gli imperatori romani, che 

 scelsero questa terra a luogo d' esiglio pei colpevoli di lesa mae- 

 stà. La sola città, o meglio villaggio, che si trova nell' isola è a 

 3 miglia dal porto sopra una rocciosa collina elevata di 250 metri 

 sul mare e contiene quasi Lintiera popolazione di Serfo , cioè 

 meno di 2000 abitanti. I serfani furono sempre conosciuti per 

 la loro povertà; tuttavolta quelle aride ed inospitali loro rocce 

 ascondono ricche miniere di ferro, che la barbarie dei turchi e 

 la povertà dei greci moderni hanno lasciato intatte. La terra non 

 vi produce che poco grano e pochissimo vino. 



Appena dato fondo, reffoH violenti di vento scendono dalle col- 

 line; la nostra ancora non tiene saldo, per cui cadiamo da 5 in 18 

 metri d' acqua e dobbiamo dar fondo alla grossa ancora essendo 

 già presso colla poppa agh scogh ! — Molti Caicchi sono anco- 

 rati nel porto e molti giungono di rilascio forzato. Ormeg- 

 giato sicuramente il Cutter , mettiamo ogni cosa allo sciorino , che 

 da più giorni eravamo a bordo in una continua umidità. Poscia 

 io preparo la pelle di un Puffinus Kuhlii ucciso dal Commis- 

 sario neir entrare in rada. 



Più tardi discendo a terra e prendo pratica; ci vien data, in 

 assenza del capitano del porto e dell' ufficiale di sanità , dalla mo- 

 ghe di lui, il più bel tipo greco in cui ci siamo fin qui in- 

 contrati. Nel fare quindi una escursione nell' isola vediamo aggi- 

 rarsi fra gli scogli della rada qualche falco di cui non possiamo 

 decidere se sia Y Eleonorae, e vediamo una grossa lacerta di color 

 verde cupo, che però non riusciamo a cogliere; raccolgo invece 

 alcuni insetti, fra i quali grossi ortotteri e conchiglie terrestri. 



L' isola è di struttura granitica come lo dimostrano i campioni 

 che tolgo dalla roccia. Un esemplare di roccia feldspatica bianca 

 presenta macchie ferruginose. Terminata la nostra escursione e 

 ritornati alla marina prendo una fotografia del paese e del porto, 

 con meravigha somma di quei buoni isolani, fra i quah il bel 

 sesso primeggia per numero e per curiosità. 



Alle 6 , essendosi abbonacciato il vento, metto alla vela per Sira. 

 Poco dopo passando presso l' isolotto Boidi , distante un migho 



