PARTE NARRATIVA 133 



esuli , specialmente di quelli di Scio e di Psara l' innalzarono 

 rapidamente a floride condizioni. 



Sira fornisce , oltre al vino , che è il principale prodotto d' espor- 

 tazione, una grande quantità di verdura che viene spedita in 

 Atene e CostantinopoH. Il clima vi è estremamente sano e mite. 

 Le pioggie , vi sono rare tranne che durante l' inverno. Le sor- 

 genti essendo scarse-, gh abitanti fanno uso dell'acqua piovana 

 raccolta dai tetti e terrazze e conservata in cisterne. 



L' isola ha 10 miglia di lunghezza nella direzione Tramontana 

 Mezzogiorno, per 5 di larghezza. Le colline sono principalmente 

 formate di micascisto. Presso il mare in alcune località trovasi 

 del marmo ma di qualità scadente ; nell' interno ricetta miniere 

 di ferro. 



La moderna città, detta complessivamente Hermopoli, contiene 

 più di 30000 abitanti e si può dire la principale città della Grecia. 

 Fabbricata sulla spiaggia del porto e su due colHne quasi della 

 Btessa altezza, ci si presenta dal luogo dell' ancoraggio sotto un 

 aspetto molto pittoresco; le chiese, le case, i molti vapori e ve- 

 lieri ancorati nel porto, i cantieri di costruzione, gh innume- 

 revoli caicchi colle loro bianche vele , che intersecano da 

 ogni lato le acque del vasto porto ci danno un' idea del mo- 

 vimento commerciale e della ricchezza della città. Questo porto 

 offre un eccellente ancoraggio ai bastimenti, ma è piccolo e 

 sempre ingombro e la sua gettata è insufficiente per proteggerlo 

 interamente contro i venti del 1° e 2° quadrante. Nel 1869 vi 

 fu bloccato da Hobart Pascià il vapore Enossis che ebbe tanta 

 parte nella rivoluzione di Candia del 67 e 68. 



Sulle calate che circondano una buona parte del porto, tro- 

 vammo molti caicchi ormeggiati vicino a terra colla poppa spor- 

 gente sulle banchine, per far mercato di verdura, frutta, pane, 

 vino , quasi fossero un bazar galleggiante. Trovasi poco discosto 

 dal porto , la pubbhca pescheria , il macello , negozi d' ogni ge- 

 nere, fondachi e cafte. Per quelle anguste vie è un andare e 

 un venire di gente affaccendata , un bruhchio di teste , un agitar di 

 braccia, che col gridar chiassoso dei rivenditori e dei passanti 

 producono una confusione indescrivibile. Qui ognuno si sente in 



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